成功是成千上萬的精英們共同追求的目標，但成功是個過程，過程中的哪一點上標誌著真正的大功告成，這很難判定。 就張朝陽的創業經歷來看，目前的狀態的確是一個較高的發展巔峰。 採訪中，張朝陽也明確地告訴記者，目前是搜狐情況最好的時期。 2004年10月12日，胡潤推出他的百富榜，張朝陽名列第66。 財富是計算來的，而未來無法計算。 於是，胡潤對一年來的搜狐進行了業績評價：「一年來搜狐的事業有了不少進展，但股價卻呈下跌之勢。 前年10月底，搜狐在內容方面與迪士尼合作，11月，成功並購網路遊戲網站及房地產網站焦點房產網，從單一門戶走向門戶矩陣。 2004年8月初，搜狐又推出擁有自己獨立功能變數名稱的專業搜索網站‘搜狗’，意欲在搜尋引擎市場分得一杯羹。 搜狐去年的銷售額為6.6億元(2002：2.4億元)，員工1100名。 」 胡潤簡單地對搜狐進行評價，也許他認為搜狐的業績就是張朝陽的業績，也是張個人財富的最好參數。 我們可以看排行榜的簡介，「張朝陽個人簡介：年齡：40，出生地：陝西西安，教育：美國麻省理工大學博士，主要公司：搜狐公司，公司總部：北京，上市情況：納斯達克—S0HUsohuInc(june2000)，主要行業：短信、 線上遊戲和入口網站，財富：15億元。 」 張朝陽的成長經歷中，1986年是一個分水嶺，他考上李政道獎學金，赴美國麻省理工大學學習。 張朝陽從小就不安分，愛幻想，不甘落後，對很多東西感興趣。 他學過畫畫，做過飛機航模、拉過二胡，尤其喜歡看《水滸》。 他喜歡看那些自學成材的故事，讀《哥德巴赫猜想》，並暗立志向：要好好念書，將來出人頭地。 中學時代，張的理想是當物理學家，認為只有獲得諾貝爾獎，才能成就一番大事業。 這是他考取清華大學的直接動力，也是他考取李政道獎學金的直接動力。 從陝西西安到北京，從北京到美國，故鄉漸行漸遠，理想漸行漸近。 人生的轉折和變化成為一種標誌。 而今天的張朝陽，就是理想變化的結果。 1993年，在麻省理工學院念了幾個月的物理學博士後之後，張朝陽突然感到學了很多年的物理學並不太適合自己。 「在物理實驗中，我發現，我是個操作型的人，特別注重結果，不能容忍搞一套理論，而這套理論要在100年之後才能得到驗證。 」與此同時，張朝陽看中了和中國有關的商務活動，他很幸運地在麻省理工學院謀得了亞太區中國聯絡官的角色，這個角色讓張朝陽有機會頻頻回國。
