SoLoMo風光不再：創業公司迎來寒冬

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《華爾街日報》今天撰文稱，SoLoMo的概念曾經紅極一時，但隨著該領域最著名的企業紛紛上市，並在資本市場相繼遇挫，尚未上市的私有創業公司紛紛陷入發展困境。 雖然市場泡沫曾經給他們帶來了充裕的資金和高企的估值，但隨著形勢的急轉直下，他們的前景也變得模糊起來。

2010年，著名風險投資家約翰·多爾(John Doerr)杜撰了一個詞彙「SoLoMo」，用於描述促進互聯網繁榮的三大科技趨勢——社交(Social)、當地語系化(Local)和移動(Mobile)。

但現在，作為上述三大趨勢的引領者，全球最大社交網站Facebook、社交遊戲巨頭Zynga和團購巨頭Groupon均已上市，而「SoLoMo」也隨之降溫，很多仍然希望出人頭地的私有創業公司也陷入了行業的寒冬。

很多原計劃在Facebook今年5月IPO(首次公開招股)後上市的企業都撤銷了計畫。 其他企業則刻意與Zynga和Groupon保持距離，以免遭遇同樣的窘境。 還有一些企業目睹了使用者增速的放緩，希望再度恢復往日的風采。

一些創業公司直接關門大吉。 Color是一家社交圖片分享應用，雖然早在產品正式發佈前就獲得了4100萬美元風險投資，但它的神話卻迅速破滅。 12月31日以後，該公司的應用也將徹底關閉。

「SoLoMo市場已經降溫。 一段時間以來，人們不再認為開公司是什麼大不了的事情。 但現在，有些人又開始恢復原來的想法。 」風險投資公司Battery Ventures合夥人布萊恩·奧瑪麗(Brian O’Malley)說。

移動

Viddy CEO佈雷特·奧布萊恩(Brett O’Brien)從3月起便坐上了過山車。 這家位於加州威尼斯的創業公司去年成立，憑藉一款免費的iPhone視頻編輯和分享應用實現了使用者的穩定增長。 Viddy當時的使用者約為10人，發展得順風順水。

隨後，Viddy今年3月將應用與Facebook的開放圖譜平臺打通，讓人們在Facebook News Feed資訊流中自動分享Viddy的活動，推升了Viddy的曝光率。

根據AppData的資料，通過Facebook使用該應用的活躍使用者迅速飆升——從1月的6萬激增至3月末的89萬。 到5月末，這一數位甚至達到了3110萬。

與此同時，Facebook于4月宣佈斥資10億美元收購Instgram，也促使投資者紛紛尋找移動領域的「明日之星」。 儘管分文未入，但Viddy仍被潮水般的投資要約淹沒。 5月，Viddy宣佈融資3000萬美元。 據知情人士透露，該公司當時的估值達到3.7億美元。

46歲的奧布萊恩說：「這一切都讓該領域成為眾人矚目的焦點，我覺得所有人都對此始料未及。 這雖然帶來了問題與挑戰，但也創造了機遇。 」

可問題是：使用者的大舉湧入，導致很多首次嘗試Viddy的人無法使用，或是運行過慢。 有些使用者通過電子郵件和網上發帖的方式表達自己的不滿。

「為了處理這些問題，我們分散了精力。 」奧布萊恩說。

Viddy通過Facebook獲得的使用者開始減少。 AppData的資料顯示，到今年7月，通過Facebook使用Viddy的月活躍使用者降至1090萬，11月更是降至65萬。

「這輪炒作説明了Viddy，但也傷害了他們。 」身為Viddy董事的奧瑪麗說。 這家創業公司目前的資金足夠用好幾年，他們已經完善了後臺技術，目前的註冊使用者達到4000萬，約為年初的10倍。 「但這一輪炒作還是改變了格局，Viddy也失去了對某些事情的關注。 」他說。

對奧布萊恩來說，現在的首要任務是改善應用的基本功能。 Viddy正在招聘新員工，目前規模為30人。 該公司本月針對谷歌Android作業系統推出了一款應用，他們還計畫于明年對應用進行升級。

奧布萊恩說，他不會再為行業的起起伏伏而「心神不寧」，Viddy也「學到了很多」。

「這一輪行業炒作只是過眼雲煙。 」他說，「好在我們最近6個月沒有受到噪音的影響。 」

當地語系化

對LivingSocial來說，2012年是收縮年。

團購熱潮的興起吸引眾多消費者到網上購買本地商家提供的優惠券，使得這家總部位於華盛頓特區的團購網站，去年與競爭對手Groupon一同受到熱捧。

LivingSocial成立于2007年，由CEO蒂姆·奧肖尼斯(Tim O'Shaughnessy)領導，去年融資約5.8億美元，在2011年12月的最新一輪1.76億美元的融資中，該公司獲得了50億至60億美元的估值。 LivingSocial使用這筆資金來鞏固並擴大自己的品牌，包括投放電視廣告。

知情人士透露，LivingSocial還于2011年夏開始與投行接觸，希望通過IPO融資約10億美元。 其中一人表示，該公司已經為上市「做足準備」。 在Groupon 2011年11月IPO後，一切都變了。 由於團購模式的可持續性受到質疑，導致該股上市後一路走低。

LivingSocial現在已經擱置了上市計畫，其估值也在下滑。 持有LivingSocial 29%股份的亞馬遜在監管檔中稱，該網站的帳面價值已經從6月的近10億美元萎縮至9月的3.24億美元。 與此同時，Groupon股價自IPO以來也已經累計下跌近80%。

「當我們唯一的對比物件是Groupon時，Groupon的估值下跌必然壓低LivingSocial的估值。 」LivingSocial投資者、風險投資公司光速創投合夥人傑裡米·劉(Jeremy Liew)說。

LivingSocial不再投放電視廣告。 今年10月，該公司第三財季營業虧損5.65億美元，而整個2011年的營業虧損也僅為4億美元。 最近的虧損主要源于部分收購的資產減記。

LivingSocial上月宣佈裁員400人，在其4500人的團隊中占比約為9%。 該公司還將把多數客服業務從總部遷往亞利桑那州圖森市，以壓縮辦公空間。

「近期的調整讓我們可以在2013年控制自己的財務命運。 」LivingSocial發言人安德魯·韋恩斯坦(Andrew Weinstein)說。 他表示，奧肖尼斯無法發表評論。 亞馬遜發言人也拒絕對此置評。

LivingSocial正在努力突出自身特色，彰顯與Groupon的差異。 例如，該公司推出了食物訂購服務，以及有歌星Biz Markie參與的烹飪課。 該公司表示，他們之所以偏愛這類獨特的活動，是因為可以提供附加價值，而不必完全依靠折扣贏得消費者。

LivingSocial的投資者仍對該公司的發展現狀感到滿意。 奧肖尼斯在今年10月發給員工的備忘錄中表示，該公司9月的現金流首次轉正。

「有可能出現兩種情況：要麼是公開市場給予Groupon更高的估值，要麼是我們繼續實行‘去Groupon化’戰略。 這都需要好幾年時間才能完成，但沒關係。 」傑瑞米·劉說。

社交

凱文·周(Kevin Chou)希望全世界都能明白，他的社交遊戲創業公司Kabam與Zynga不是一回事。

「我們可以向市場證明，我們與Zygna截然不同。 」這位32歲的CEO說。

總部位於三藩市的Kabam創立于2006年。 當Zynga的增長刺激投資者湧向社交遊戲領域時，他們獲得了不少利益。 在行業蒸蒸日上時，Kabam曾于2011年5月在最新一輪融資中獲得1.25億美元投資，估值達到5.25億美元。

現在，Zynga陷入虧損，投資者也在遠離社交遊戲公司。 風險投資公司Mayfield Fund合夥人蒂姆·常(Tim Chang)表示，他已經不再投資遊戲開發商，其中一個重要原因是Facebook和iPhone等新平臺的增長週期已過。

「投資者現在都持有懷疑態度。 」蒂姆·常說，「這就為企業製造了更多障礙，需要在IPO路演中解釋自己與Zynga的差異。 」

凱文·周希望在兩年內IPO，他表示，這家有著580人的公司與Zynga有著顯著差異，因為Kabam開發的遊戲更加複雜，包括戰略遊戲《亞瑟王國》(Kingdoms of Camelot)，而Zynga則主打《CityVille 》等休閒遊戲。

與Zynga缺乏移動遊戲且過於依賴Facebook的模式不同，Kabam目前只有30%的收入源于Facebook，剩餘部分則來自其他合作網站和iPhone等行動裝置。 Kabam的收入來自虛擬商品的銷售，包括虛擬武器和其他改善遊戲體驗的虛擬裝備。

Kabam仍在快速增長，預計今年收入可達1.6億美元，較2011年增長60%。 Zynga最近一個季度的收入降低了11%。

不過，由於收購了其他遊戲工作室，Kabam的資金並未增長。 他們迄今為止的融資總額為1.25億美元，但目前僅剩4500萬美元。

凱文·周說，這就是Kabam全部的增長計畫。 「我們過去6個月來吸引了投行的更多關注。 」他說。 他還補充道，該公司2013年將開發15款新遊戲，還將推出一些新業務，但他不肯透露詳情。

轉載自華爾街日報