PlayCafe網站創業失敗十大教訓

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最近，互聯網創業者關注的網站上流傳著一個帖子，內容是國外某個電視遊戲網站創始人的「十大創業失敗教訓」。 與許多創業者忌諱談論自己的失敗不同，這位「過來人」勇於向後輩分享經驗教訓，使該帖點擊率倍增。

原來，該作者在一年半前與人一起創辦了互聯網電視遊戲網站PlayCafe，他們野心勃勃地希望運營一個人人參與且高度交互的遊戲秀，玩家可以觀看他們的節目、回答問題、贏取獎金、組建戰隊、即時聊天並運行他們自己的遊戲。 儘管玩家參與熱情很高———使用者平均每場可觀看87分鐘的節目，有40%的使用者會在一周內再次訪問———但使用者規模仍然較小。 目前，他們已決定暫停網站運營並將剩餘資金返還投資者。 以下記載了他親身經歷的文字，或許會為創業者們提供有價值的「前車之鑒」。

首先尋找快錢

我們很幸運地認識了一些頂級投資人，但我們在投資條款的商議方面耗費了太多時間。 資金比投資建議或者人脈更有價值。 下次，我們將重點擴大投資人網路，瞄準那些願意在企業早期階段進行快速投資的人，就算他們沒有多大名氣。 跟投資人召開三次會議就算得上耗時太長了，說明你的關係網絡還不夠大。 而且，只要你的專案足夠好，大牌投資人自然會找上門來。

不要自己做內容

我建議那些有意進軍內容製作的創業家或者投資人三思而後行。 內容製作比技術開發要難上一個重量級。 YouTube上沒有一位內容製作者能夠賺到16.5億美元的百分之一(注：16.5億美元是谷歌收購YouTube的金額)。 此外，數位錄影技術DVR和媒體共用技術的普及使得內容製作者的收入減少，按效果付費廣告的出現也使得市場上大量不正確廣告投放減少。

在速度和穩定間做取捨

PlayCafe的另一個失敗教訓是：同時開發優秀的內容和技術耗時太多。 我們想讓網站既複雜又穩定，但這種做法在一個以創新和娛樂為基礎的行業註定無法成功。 正如LinkedIn聯合創始人雷德·霍夫曼所言，如果你回頭看自己網站的第一個版本而不感到汗顏，說明你當初為這個版本耗費了太多時間。

時間就是金錢

知名天使投資人保羅·格拉漢姆有句話說得好，優秀的企業家會吝嗇地使用自己的資源。 我喜歡為了好玩而討價還價，例如為了省下100美元的無線上網費，我會花上3個小時去砍價。 相對我們的融資規模而言，這種做法簡直是浪費時間。 時間比金錢更有價值，因為你沒法融到時間。 大衛就曾建議為我們的時間標價。 你可以按照薪水、剩餘融資或公司總值來計算你的工作時間。 而隨著你的融資增長，你的時間的價格還要水漲船高。

行銷非小事

PlayCafe失敗的主要原因就在於行銷失策。 大衛和我都出自一家幾乎敵視行銷的公司PayPal。 我們在SEO(搜尋引擎優化)和SEM(搜尋引擎行銷)等方面的努力還算有成果，但要想吸引使用者觀看即時節目還需要進行持續、技巧高超的行銷活動。 行銷又是一門深奧的學問，不是門外漢能輕易駕馭的。 下次創業，我們會融到足夠多的資金，在創業初期就聘請一位行銷專家。

控制和計算使用者獲得成本

我們最初把行銷想成一種極為創造性的活動：製作宣傳視頻、發起行銷活動等。 最好的行銷應該是可控和精確的。 在找到一位行銷專家前，你可以利用AdWords關鍵字工具來開始自己的行銷，它會告訴你有多少人會在谷歌上搜索某個關鍵字。 一個理想的關鍵字每個月的搜索次數應該在1萬次以上、投放該關鍵字廣告的競爭對手不能超過三家、且它與你的網站有較高的關聯性。

重視你的合作夥伴

合作關係的兩個劣勢是：合作夥伴反應遲緩，而且你無法控制他們。 但除了提升使用者數量和營收，合作夥伴也有別的用處，他們能擴張你的關係網絡、教你如何行銷、幫你發現潛在的競爭對手、成為你的潛在收購者。 由於我們過於相信自己的實力，結果怠慢了一些合作夥伴。 他們後來表示，如果我們當初跟他們結成更緊密的合作關係，並證實自己的價值，也許他們會收購我們。

不要低估支出

儘管我懷疑更多融資可能會使我們有不同的結局，但錢多了總能讓我們嘗試更多的策略。 當初我們制定了詳細的財務方案，但我低估了成本。 下次創業，我們會更好地計算出實際成本，並會稍微融到多一些的錢，這樣就可以避免在缺錢時再度融資。

談判要留有後手

我所得到的最有用的建議來自于LiveOps創始人比爾·特倫查德(BillTreNchard)，他認為：「永遠要留後路」。

知易行難

對我而言，最新的教訓就是知易行難。 矽谷充斥著各種建議，但就像一個只有理論知識卻從未動過手術的外科醫生一樣，我認為需要許多親身實踐的經歷才能瞭解創業的複雜性和變數。