雲計算主導地位之爭將會增加競爭和創新

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電腦業最喜歡的事情莫過於一個很大的創新性想法了。 當然，由於許多公司都想從中分一杯羹，緊隨其後的就是劇烈的競爭。 「雲計算」就是最近的例子，而且大大小小的公司已經加入了這場角逐。 這個理念是：計算將會越來越多地由大型硬體設施通過網際網路以服務的形式提供。 文檔、電子郵件以及其它的資料都可以儲存在網路上，或者說、「在雲裡」，從而這些檔在任何電腦和行動裝置上都是可以得到的。 從電子郵件、相冊到日曆以及共用檔，目前已經有許多服務是以這種形式運作的了。

這代表了一個非常大的轉變。 如果你線上存儲的檔越來越多，而且通過瀏覽器應用的軟體業越來越多，突然之間，你有什麼樣的電腦或者你在運行什麼樣的軟體就不是那麼重要的事情了。 這就意味著，本月將要發佈新的作業系統的微軟公司可能會失敗出局;除非這個軟體巨頭可以鼓勵軟體發展者及其使用者轉移到其雲計算服務系統上。 它的主要競爭對手谷歌也有類似的服務。 谷歌在不斷地推出新產品，而且其內部連結也越來越緊密。 和微軟聯合的雅虎公司以及蘋果公司目前也有雲計算服務;像Salesforce以及NetSuite這樣專門的公司也給企業提供類似的服務。 亞馬遜是第一個將雲計算能力出租出去的公司。 有些公司會提供較大較為整合的服務，而其它的公司則會專注于某一個領域，或者是提供建立、運行「雲」所需要的技術基礎。 但是這場戰爭已經開始了。

雲中生機

這種新的市場前景良好。 它讓消費者不再需要對電腦費那麼多周折(不用安裝軟體了)，而且也更加的便宜：許多雲計算都是免費的，他們都是由廣告或者付費的高級使用者來支援的。 如果你使用一個基於雲計算系統的郵件服務，你不用擔心電腦崩潰了的時候會失去自己的郵件，你在任何一台電腦上的瀏覽器中都可以查到自己的郵件。 當雲計算服務擴大之後，其它的檔和資料也是將會可以在任何電腦上得到。

公司也會從中獲利的。 如果使用雲計算電子郵件、會計以及消費者跟蹤系統，公司可以降低系統複雜性以及維護費用，因為所有的程式都是在瀏覽器中運行的。 同時，雲計算服務提供者則可以從規模效益中獲利。 如果谷歌或者微軟可以把郵件伺服器管理的很好的話，為什麼每個公司或者大學要有自己的郵件伺服器呢?畢竟，這些公司已經對於集中供電感到很好了。 雲計算將會對計算能力作出像集中供電那樣的轉變(畢竟很少有公司是自己生產電力的，或許以後的計算能力就會像電力一樣集中提供了——譯者注)。

按需提供計算的能力可以給這個行業以新的激勵。 在網際網路迅速發展的時期，新創立一個企業首先就要集資來購買一堆伺服器。 如果一個網站突然之間流行起來，那麼它就需要更多的伺服器來滿足流量的要求。 現在，流量可以按需進行租賃，從而讓雲服務輕鬆進行升級。 這降低了市場准入門檻，促進了競爭和革新。 它同樣給那些像微軟、亞馬遜這樣的公司提供機會來創造雲計算平臺，並且其它的公司可以依託這麼一個平臺來提供服務。

對任何熟悉電腦歷史的人來說還有一個很明顯值得關注的事情：有一個公司會單獨做大，並且引起反托拉斯的關注。 就像IBM在大型機領域，微軟在個人電腦領域裡面那樣，那些試圖在雲計算中一展身手的公司很有可能會做到這一步。

監管者已經開始注意將萌芽問題斬掉了。 例如，他們已經開始擔心有人在蘋果和谷歌董事會共同任職的問題，或者是搜尋引擎無限制地保留搜索歷史。 到目前為止還沒有任何法律上的爭奪發生。 這是由於這些技術公司都十分清楚這一行的歷史，他們都急切地避免重蹈覆轍。 但是有三個領域是雲計算使用者必須小心，雲計算提供者要負責任並且監管者應該介入的。

醞釀中的泡沫?

第一個就是技術封鎖。 正如曾經發生過的那樣，競爭公司都推廣自己的、相互不相容的標準和檔案格式。 例如，將資料從一個雲系統轉移到另一個雲系統並不是那麼容易的事情。 雲計算服務的購買者必須考慮到技術封鎖的問題，並且選擇那些將資料轉移並不需要多大麻煩的服務提供者。

第二，儲存這麼多的個人資訊並且利用它們進行有目的的廣告投放本身就具有隱私方面的問題。 那些不願意為雲計算服務付費的消費者就不得不忍受那些根據其上網活動所進行的廣告服務，因為它們在付帳單。 大多數使用者還是會樂意用一些隱私來交換免費服務的時候，但是他們應該可以控制自己的私人資料，並且可以修改服務提供者因廣告用途而編輯的個人資料。

第三，儲存在雲系統中的資料可能並不安全。 例如，本月數千個擁有Sidekick智慧手機的人們丟失了他們的位址簿、日曆、相冊以及其它的個人資料。 他們都是儲存在微軟旗下的Danger雲系統裡面的。 如果提供雲系統的服務商們想要吸引並留住客戶的話，那麼他們最好能保證他們的系統更加的可靠。

受消費者以及監管者的雙重監督，雲服務的提供者正在逐漸地轉移到新的標準上，並且更加的透明、可靠。 如果他們的動作不夠積極，那麼監管者還是要更加強勢地介入的。 但是對於許多個人和商業使用者來說，雲計算的優勢已經超過了其缺點。 和以前的電腦業競爭相比，這次某個公司一個人的勝利似乎不大可能了。 但願那些最好的雲能夠勝出。