10月17日是國際消除貧困日。 從2014年開始,中國將每年的10月17日設立為「扶貧日」。
減貧,是世界最重要的人權事業之一。 中國消除絕對貧困對世界具有巨大影響。 這反映在中國的絕對貧困人口(國際貧困線以下的貧困人口)數量和占世界總量比重大幅度「雙下降」。 1981年中國絕對貧困人口數量為8.35億人,到2013年降至6800萬人。 1981年中國絕對貧困人口占世界總量的比重為43.1%,到2010年,下降至13%。
2002年,中國貧困人口發生率下降至28.4%,首次低於30.7%的世界貧困人口發生率。 到2013年,中國貧困人口發生率進一步下降到5.0%,已經遠遠低於世界水準(2010年為20.58%),已經基本消除了絕對貧困。
中國減貧有成功之道。 第一,減貧作為國家重要發展目標,正式列入國家發展規劃。 1986年起,中國開始實施有計劃、有組織、大規模的扶貧開發,設立了扶貧開發專門機構,評定國定貧困縣和省定貧困縣,制定與中國國情和發展階段相適應的扶貧開發方針,並于1994年、2001年、2011年分別制定了扶貧規劃綱要, 明確了階段性扶貧開發目標,把扶貧開發作為脫貧致富的主要途徑,鼓勵和説明有勞動能力的扶貧物件通過自身努力擺脫貧困;把社會保障作為解決溫飽問題的基本手段,逐步完善社會保障體系。
第二,經濟持續高增長,成為大幅度減少貧困人口的決定性因素。 1979年到2011年,中國GDP年均增長率高達9.9%,農業增加值年均增長率為4.6%,為中國減少農村貧困人口創造了必要條件。 與經濟增長相伴隨的農村地區「四化」(農業現代化、農村工業化、農民非農化、農民工城鎮化)是農村貧困人口大幅度減少的根本原因。
第三,不斷完善國家扶貧戰略和政策體系。 堅持統籌城鄉經濟社會發展,實行工業反哺農業、城市支援農村和多予少取放活方針,全面取消農業稅,實行多種農業補貼,加強農村基礎設施建設,不斷增加對貧困地區的財政轉移支付和專項扶貧資金。 中國減貧戰略的核心是對貧困人口進行人力資本投資、提高發展能力、擴大發展機會。
第四,創新中國特色的反貧困機制。 自力更生、地方為主、國家支援、社會捐贈、對口支援、市場驅動、國際援助,7個機制組成了政府主導、多元投資、相互補充、激勵相容、廣泛參與的具有中國特色的PPP(政府和社會資本合作)模式。
上述措施有力促進了農村貧困人口大幅減少,探索出了一條中國特色扶貧開發道路,也為推動全球減貧事業作出了重大貢獻。 中國的減貧實踐證明,貧困並非不可戰勝。 不過,這是一個持久戰的歷史過程,從世界絕對貧困人口最大國,到全面建成小康社會,至少要花70多年的時間。 到2020年,全面建成小康社會的重要標誌就是基本消除各類貧困。
誠如聯合國秘書長潘基文所言,中國對實現國際社會MDG目標(全世界最優先的國際發展目標)至關重要。 小康社會就是國際社會千年發展目標的中國化目標,中國實現小康社會將會促進實現國際千年發展目標。
(作者為清華大學國情研究院院長、公共管理學院教授)