矽谷傳奇：創業加速器Y Combinator幕後故事

仲介交易 SEO診斷 淘寶客 雲主機 技術大廳

蘭德爾-斯特羅斯新書《發射台》(騰訊科技配圖)

騰訊科技訊(琴島)北京時間9月27日消息，據國外媒體報導，創業加速器Y Combinator如今已成為矽谷傳奇，它扶持初創企業並為其提供創業指南。 不過，Y Combinator是否能夠擴大其受眾群體還不得而知。

本週四，蘭德爾-斯特羅斯(Randall Stross)將發佈自己的新書《發射台》(The Launch Pad)，書中以真人秀的視角紀錄這個為期三個月的培訓創業專案的幕後故事。

斯特羅斯是紐約時報的專欄作家，之前他曾出版過一本講述矽谷及互聯網泡沫時代的書《矽谷教父》(eBoys)。

斯特羅斯全程跟進了2011年Y Combinator夏季班孵化課程，從64家創業公司申請面試、接受來自于頂級風投的15萬美元投資、業務策略決策到最終參加 Demo Day結業成果展示，他都進行了全線追蹤。

Y Combinator贊助者保羅-格雷厄姆(Paul Graham)對於此書的評價是「相當準確。 」

格雷厄姆對此書的評論可概括為，「我覺得，讀者讀起這本書來會覺得很有趣。 在我看來，這本書的趣味性來自于三點，第一，它是基於第一手觀測資料寫成，第二，對於大多數人來說這是一個新鮮的話題，第三，它有更廣泛的啟示。 」

《發射台》這本書中，並沒有透露太多令人驚訝的秘密，有的只是針對初創企業的各種策略，對於想要創業的人來說都十分實用。

以下是對該書作者斯特羅斯所進行的電話訪談，通過全程追蹤Y Combinator加速器專案，以不同的視角展示了一個親歷者的所思所想。

問：你認為 Y Combinator的幕後故事有更廣泛的適用範圍嗎? 《Vanity Fair》有一期節選了該書的章節，並起標題為《誰想成為億萬富翁》，這是一個非常勵志、也能夠廣泛吸引受眾的標題。 初創公司的發展潛力就是以經濟力量的形式存在，我想知道，這就是你想向大眾傳遞的資訊嗎?

斯特羅斯：我認為，那些參與YC課程專案的創始人並不真正是為了成為億萬富翁才創業的。 那只是 《Vanity Fair》自己起的一個標題。 我覺得，很多創始人參與進來的動力是可以在不必雇傭員工的情況下開展自己的專案。 此外，它們還享有充分的自主權。

如今的YC本質上就是一個創業加速器，它鼓勵駭客精神， 其中大部分團隊全是技術人員組成。 因此，他們不必向非技術出身的聯合創始人展示專案模型。 不過，YC夏季班中的專案Codecademy，首次拓至到技術人士之外，教授非技術使用者如何程式設計。

問：說到Codecademy，它似乎是本書中最有趣的故事之一，打破了所有規則和期望，因為他們當時也並不知道自己在做什麼，但是之後卻發展稱為最有潛力的一家公司。

斯特羅斯：是的，我沒有預料到的是 YC開班時很多創意其實都是在試驗期階段。 在課程中，很多公司改變了原來的想法，有些公司甚至在 Demo Day和融資之後改變了原來思路，投資人把這看作是可預期的。

問：作為一個大器晚成者，你是否覺得過去沒有掌握先機?

斯特羅斯：是的。 如今和上個世紀90年代不同，這也是最精彩的地方之一，那個時代我在寫關於風投和初創公司的書《矽谷教父》。 那時，首輪融資一般都在500萬美元到2000萬美元之間，而要驗證自己的創意則需要比現在長得多的時間。

現在不同了，你可以以最小的成本耗資來創業，在這個過程中發現此路不通則可以轉投其他專案，甚至在這個過程中都不需要耗費成本。

問：你之後有回到過Benchmark Capital嗎?對於它們能從總體上降低創業成本你如何看待?

斯特羅斯：雖然我沒有回歸到Benchmark，但是自此以後在專注于早期投資的個人投資者和風投企業之間出現了一個層級。 此外，還出現了 Y Combinator、500 Startups和TechStars這樣的創業孵化器，這都是在以前沒有的，它比天使投資人能籌集到更大規模的種子輪融資。

說到早期階段的風投，早期是個形容詞，事實上早期的創業理念都需要一些修改和調試，因此，我們所知道的Benchmark、Andreessen Horowitz這樣的企業其實是某種程度上的跟進投資者。

問：還有一種情況是對YC班級中的每一家初創企業進行注資，就像是Andreessen Horowitz、Yuri Milner 和SV Angel做的那樣。

斯特羅斯：是的。 這意味著他們無需再進行選擇了。

問：對於Y Combinator，有一個質疑是，它似乎有點過於神化了，特別是大家對格雷厄姆和他的課程非常崇拜。 你也是這樣嗎?

斯特羅斯：正如我在這本書中所說，格雷厄姆能夠為一些創始人帶來一些好的點子。 但在其他方面，比如市場行銷或設計，則有其他的合夥人可供創始人選擇，為他們提供説明。 因此在Y Combinator創業班內，並不僅僅只有一個聲音，這裡並行存在著多種不同的力量。

問：我不是單指格雷厄姆個人，而是指 Y Combinator這樣一個更廣義上的現象。

斯特羅斯：你知道，這讓我想起了名校的校友忠誠度，一旦你進入某所名校，你就會對其他學校的優勢熟視無睹。

你在書中所稱 Y Combinator面臨的最大挑戰似乎是缺乏女性創始人的參與。 YC基本理念認為，缺乏女性參與者會導致難以控制，你同意這個觀點嗎?

斯特羅斯：我同意。 最終，將會有更多代表名額不足的團隊參與進來，豐富Y Combinator創業班的隊伍構成。

問：我注意到這本書中重點描述了融資，所有導師都教授創業人應該如何說服風投人。

斯特羅斯：你竟然提到了這一點，因為我自己都沒有太深的印象，但是我知道你的意思。 這本書想要給讀者呈現一種整體感，為最終向投資人演示自己的專案提供建議。 這是我講故事的一個技巧而已，也是吸引每一位讀者注意力的唯一方法。

問：之前，你可能在某個時間點必須停止觀察，然後撰寫、編輯這本書。 回顧一下，有任何漏掉的問題嗎?

斯特羅斯：我想知道的 Y Combinator目前還無法為我提供答案，那就是這63家初創公司最終的結果會怎樣。 我在書中僅僅是講述了故事的開頭，而我們想知道的其實是最終它們能否成功。 因為班級中的成員都有15萬美元的融資，它們還有很長的路要走。

Demo Day曾經是非常重要的一次展示，在這裡有人歡喜有人愁，有些公司可能會獲得資金投入，有人就這麼失敗了。 要是我在以前那個時代寫這本書，我可能會寫成這樣的情節：一些公司存活下來，一些公司就此結束。 而如今則不同了，整個班級成員都有機會。