站長淺談：你的網站需要搜索功能嗎

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網站應該讓人找到資訊，因而很多人都喜歡用搜索系統。 其實有很多其他的方式可以滿足資訊需求。 此外，也要小心，不要以為(很多人都會以為)一個搜尋引擎就可以滿足所有使用者的資訊需求。 雖然很多使用者想再某個網站內搜索，但有些人只是想流覽一下而已，不想再搜索欄內填入東西而點擊搜尋按鈕。 所以在為網站構建系統之前，先思考下列問題。

1、 網站有足夠多的內容嗎?

要有多少內容才值得搜尋引擎?很難講。 可能是5頁、50頁或500頁，沒有某個數位可以視為標準。 更重要的是網站使用者常見的資訊需求種類。 當使用者來到技術支援網站時，通常心中有特定種類的資訊需求，比起網上銀行網站的使用者而言，更可能想要搜索功能。 如果你的網站比較像圖書館，不像軟體程式，搜索可能就有意義。 如果是這樣，再來就要考慮內容的數量，然後在建立和維護搜尋引擎所需的時間，以及搜尋引擎能夠帶給使用者的好處之間取得平衡。

2 、投資搜索系統會不會轉移更有有用的導航系統的資源?

因為很多網站開發人員，把搜尋引擎當做使用者在其網站上尋找資訊的解決方案，所以，搜尋引擎就變成網站的招牌工具，結果導航系統就做的很糟糕，其他架構上的著墨也很弱。 如果你發現自己掉入這種陷阱，可能要暫停搜索系統的運作，直到導航系統的修復為止。 你會發現，如果搜索系統能夠利用設計優良的導航系統各方面優點，搜索系統會運作的更好，例如使用用受控詞彙設計內容的標籤(tag)。 此外，如果你的網站導航可能因政治原因而一塌糊塗，諸如機構的決策者無法認同全站導航系統。 就此而言，現實勝過一切，而搜索可能確實是你最佳的替代方案。

3 、你有時間和技術為網站搜尋引擎做最優化工作嗎?

搜尋引擎很好做，但是，就像web上面的很多東西一樣，都很難做得好。 身為網站的使用者之一，你顯然也看過很多難以理解的搜索介面，而且我們保證你的查詢字串會查到很多奇怪的結果。 這通常是因為網站開發人員沒有事先規劃，他們可能是預設值安裝搜尋引擎，放到網站上，然後就把它忘了。 如果你不打算花時間把搜尋引擎做大最佳狀態，那麼就要再重新考慮是不是真的要使用搜尋引擎。

4 、有更好的替代方案嗎?

搜索也許是服務使用者的好方式，但是，其他方式說不定更好。 例如，如果你沒有技術專家，或者沒有資訊配置搜尋引擎，或者沒有錢去購買，則可以考慮改用網站索引。 網站索引和搜尋引擎可以説明那些已經知道要找什麼的使用者。 雖然網站索引要花費不少功夫，通常也是用手工建造和維護的，但是任何懂HTML的人都可以維護。

5、 網站使用者討厭搜索嗎?

你的使用者可能寧願流覽頁不要搜索。 例如，使用者到販賣問候卡的網站，可能想流覽各式卡片，而不是搜索。 或者可能使用者確實想搜索，但是，搜索的優先順序較低。 因此，你應該考慮資訊架構的開發預算要怎麼花才划算。

如我們所知，大部分網站在建造搜尋引擎前都沒有做出詳細的計畫。 對於小型網站而言，擴充得不多，還不會有事，但是，對那些受歡迎的網站而言，會有越來越多的內容和功能隨意堆積進來，結果就會變成導航時的噩夢。 下面的議題是幫你做決策，決定何時網站會達到需要搜索系統的地步。

1、 有太多資訊需要流覽而搜索會有説明時

實體架構有個很好的類比。 Powell書店(HTTP://www.powells.com)宣稱為世界上最大的書店，在美國俄勒岡州的波特蘭市占地有68000平方英尺。 我們猜這家店一開始是該地的小店面，但是，當事業成長時，店家在牆上敲出一扇門，變成下一個店面，最後知道佔有這麼大的店面額。 結果就是空間大雜燴，走廊彎彎曲曲，還有意想不到的樓梯。 這種混亂的迷宮是閒逛和流覽的好去處，但是，如果你要搜索特定圖書，只能求老天保佑你。 要找到你想找的書是很困難的事情。 即使你真的夠幸運，那也是碰巧遇到更好的書。

Yahoo!曾經是POWELL書店的網路翻版。 一開始時，每樣東西都在那兒，很容易找。 為什麼?因為yahoo和web一樣，規模都相當的小。 在開始時， yahoo!只有幾百種資源，使用可流覽的主題登記系統就很容易找到資訊。 每樣任何搜索選項可用，那是今天的yahoo!使用者難以想像的。 但是，事情變化的很快。 其有優良的技術架構，可以讓網站的擁有者輕易註冊其網站，但是，主題登記系統變得笨重而難以流覽。 因此，yahoo安裝了一個搜索系統，作為在網站上尋找資訊的替代方式。 現今，大部分的人都用yahoo的搜索系統，而不再流覽分類目錄。

你的網站也許不見得擁有yahoo那樣大的規模，但可能還是會體驗到類似的煙花。 你的內容脫離流覽系統了嗎?你的網站使用者，試著在網站上大排長龍的目錄頁上尋找想要的連結時，找的快發瘋了嗎?那就是搜尋引擎該現身的時候了。

2、 搜索可以協助成片段的網站

POWELL屋屋連續的現象可以比擬成一對對的內容，同時也像是許多商業網路和大型公眾網路的情況。 各個營業單位通常都是各行其是，以極少的標準為原則任意開發內容，而且可能沒有中繼資料支援任何合理的流覽機制。

如果這就是你的情況，你可能還有很長一段路要走，而且搜索無法解決所有的問題，更別說是解決使用者的問題。 但是，最先要做的應該是建立一個搜索系統，盡可能把跨部門的內容涵蓋在內，以執行全文索引。 即使只是權宜之計，這樣的搜索也可以解決使用者尋找資訊的迫切需要，不管哪資訊是屬於哪個營業單位的。 作為資訊架構師，搜索也可以讓你瞭解網站上存在哪些內容。

3、 搜索是學習工具

通過搜索日誌分析，你可以搜集有用的資料，有關使用者實際上想從你的網站得到什麼，以及他們如何表達需求(以搜素查詢的形式)。 隨著時間的推移，你可以通過分析這些珍貴的資料來診斷和調整你網站的搜索系統，資訊架構的其他方面，內容的效果，以及其他許多領域。

4 、搜索應該在那兒，因為使用者希望在那兒

你的網站內容可能不像yahoo那麼多，但是，如果網站是個實用網站，可能就值得採用搜尋引擎。 理由如下：使用者不見得想流覽網站的結構，他們的時間有限，而且認知的承載力門檻遠低於你的想像。 有趣的是，有時候使用者不想流覽是因為理由錯誤，也就是，他們雖然在搜索，但是，並不需要知道應該搜索什麼，而且通過流覽的服務可能得到較佳的結果。 但是，也許最重要的是，使用者走到哪兒，都以為那個小小的搜索框都應該在那兒。 這是慣例了，很難抵擋這種浪潮。

5 、搜索可以馴服動態性

如果網站有高度動態內容，你也應該考慮建立搜素系統。 例如，如果你的網站是新聞網站，可能通過商業新聞頻道每天增加很多新聞文檔，或者是某些企業的相關內容。 有鑑於此，你可能沒有時間每天手動為內容分類，或者維護精准的目錄和網站索引。 搜尋引擎可以協助你每天對網站的內容做做引。 把這個過程自動化之後，可以確保使用者獲取高品質的內容，而且你可以把時間拿來做別的事情，而不是手動去指定索引和連結文檔。 (文/永進)