WhatsApp月活躍使用者量達3.5億 成功的原因很簡單

這周對於短資訊初創公司WhatsApp來說非常重要。 根據最新資料顯示，該公司目前每月的活躍使用者數量達到了3.5億，WhatsApp首席執行官Jan Koum本周日透露，他們的使用者每天分享的照片數量超過4億張。 很明顯，Jan Koum所說的照片數量是指使用者發送的照片數量，而不是總照片接收量。 在我們評估短消息發送時，這個概念很容易被混淆。 對於一個短消息App應用而言，這是個不錯的成績，特別是當你對比一下其他服務上每日分享的照片數量時，就會發現WhatsApp的表現還算不錯。 就在上個月，Snapchat透露其使用者每日分享照片量約為3.5億，截至九月，這一數位和Facebook分享照片數量一樣多。 顯然，Snapchat拒絕馬克紮克伯格10億美元的收購是有原因的。 Instagram每天照片分享的平均數量為5500萬張，由於還沒有其他短消息應用透露自己每日照片分享數量，因此筆者在此無法拿WhatsApp同類應用做比較。 WhatsApp的增長速度飛快，今年4月份，他們已經擁有2億月活躍使用者，按照他們最近的發展速度，到今年年底，這一數位勢必會翻一番。 這一數字顯示出WhatsApp擁有巨大的啟動使用者數，而且使用者參與度也相當高。 WhatsApp似乎正在贏取移動短消息服務這場戰役。 截至八月份，它最近的競爭對手---微信的月活躍使用者量剛剛超過2.35億，但這些使用者大多數都來自中國本土。 而WhatsApp其他的競爭對手即沒有對外透露自己的月活躍使用者量，也沒有透露自己的註冊使用者數量。 對此，Koum的回應非常有趣。 他認為，直接的數位對比才是真正的較量。 而WhatsApp的競爭對手之所以沒有提供相關資料做對比，其實就是預設了WhatsApp在市場上的統治地位。 e?e?g2013年五月1日，Koum在自己的Twitter上說，比較註冊使用者總量和活躍使用者數，就像是拿法拉利250 GTO和滑板車座對比。 不過，雖然其他競爭對手和WhatsApp之間的差距巨大，但也不能保證WhatsApp能在美國，以及西方和全世界的短消息市場上一直佔據統治地位。 人們厭倦WhatsApp了嗎? WhatsApp的成功，可以歸因於他們沒有像其他App應用那樣擁有過多的功能，極簡是一方面，另一方面則是由於他們進入這個市場較早，有先入為主的優勢。 WhatsApp早在2009年就推出了，其簡單的設計，便捷的使用深受技術達人的歡迎。 但是，隨著其他應用新增了遊戲，聊天表情，視頻通話，以及其他功能，使用者會不會尋求更多的溝通體驗，從而放棄WhatsApp不加渲染的短資訊使用者體驗呢?根據App應用分析公司Onavo(已被Facebook收購)的資料顯示， WhatsApp的增長速度正在放緩，至少在美國市場和iOS平臺上是這樣的。 BGR網站報導如下：iPhone使用者每月使用WhatsApp的數量已經連續三個月呈下降趨勢，從五月份的9.25%，下降到八月份的7.97%。 更令人驚訝的是，下降的速率似乎還在加劇。 而與之成鮮明對比的則是Kik應用，其使用者參與度從五月份的4.81%上升到了八月份的5.83%。 另一個類似的應用Groupme，則是從2.45%上升到2.81%另一家App應用分析公司App Annie的資料顯示，雖然在過去的幾年裡WhatsApp的排名一直很高，但是在過去的幾個與時間中， 卻出現了搖擺不定的現象：首次下降發生在2013年耶誕節期間，但是最近的動盪則和以往不同。 這可能是由於蘋果公司改變了App Store的演算法，但是還有一種可能，就是美國消費者對WhatsApp出現了「審美疲勞」。 這一現象在英國，法國，德國，以及其他國家也如出一轍。 是不是上述地區的使用者選擇了功能更多的短消息應用服務呢?還是WhatsApp達到飽和狀態了?又或是競爭減緩了其增長速度?顯然，答案眾說紛紜。 更新：WhatsApp目前已經實行了全新的iOS應用定價機制，該應用可以免費下載，前十二個月可免費使用，但之後每年需要支付0.99美元。 WhatsApp這種改變主要也是為了應對最近App Store的變動。 還有一個有趣的例子，那就是WhatsApp在西班牙展開的競爭。 在西班牙，隨著大規模市場行銷之後，Line的下載量突破了1500萬，雖然這一數位不小，但是WhatsApp還是佔據了西班牙市場的領導位置，也還是當地最活躍的短消息應用。 WhatsApp另外一個競爭對手微信也在西班牙大肆推廣，他們邀請了巴賽隆納足球俱樂部的球星梅西拍攝了其最新廣告。 短消息應用平臺化WhatsApp的商業模式從一開始設計時就非常簡單直接：使用者每年支付0.99美元就可以無限制使用。 WhataApp沒有任何使用限制，而且無廣告，無行銷內容，也沒有遊戲。 我們不清楚WhataApp具體有多少註冊使用者，但是從它3億活躍使用者上來看，WhatsApp大約有5億到10億活躍付費使用者。 這是一個不小的數位，當然，如果你周圍的朋友都使用WhatsApp，那麼0.99美元並不算貴。 但是，隨著免費短消息應用的出現，WhatsApp的增長壓力也會隨之而來。 這些免費短消息應用採用的是一種完全不同的商業模式：內容分銷。 Line就是一家使用這種模式的公司，它很典型：Line實際上是一個內容和通訊移動平臺。 同時，Line還是遊戲和數位化內容的分銷網路，而且他們還計畫未來推出電子商務，音樂，以及其他服務。 此外，Line還向企業收費，企業可以利用Line構建的網路向指定使用者推送廣告和市場行銷資訊。 除了商業模式的不同，Line在使用者體驗上也比WhatsApp要好，他們提供了視頻/音訊通話服務，還有社交遊戲/App，以及其他服務功能。 Line每年的收入有超過5億是基於其上一季的業務，其每季度業務增長率達到45%。 這還不是全部，由於大規模的市場行銷推廣和雄厚的廣告預算，Line還有超過30個社交遊戲和社交應用服務。 韓國的KaKao Talk和中國的微信，都是本土市場的霸主，他們都在尋求國際化發展。 在美國市場，WhatsApp的競爭對手包括Tango，Kik，以及黑莓的BBM，這三家公司也擁有遊戲和其他內容服務。 在亞洲市場中，使用者比較關注內容，舉個例子，韓國社交網路「Web toons」在本土的規模甚至超過Facebook，而且亞洲這些短消息服務企業正在尋求在亞洲以外的市場擴張。 現在問題是，其他地區的使用者是否準備好接收新的服務呢? WhatsApp的取勝之匙是什麼?有媒體表示，只有那些可以提供「更深入、更豐富使用者體驗」的公司或App應用才能在移動短資訊市場中立於不敗之地。 如果仔細思索的話，這個問題是否意味著，極簡主義能否戰勝多媒體內容服務呢?如果以多媒體和內容為主導的短資訊服務獲勝，那麼WhatsApp將會處於一個非常困難的位置。 WhatsApp絕大部分競爭對手都專注于iOS和安卓這兩大平臺(也是開發人員使用最多的兩大平臺)，但是WhatsApp的使用者群體似乎更多樣。 Koum本周表示，WhatsApp每週有25萬註冊使用者，他們均使用諾基亞手機。 這是個不小的資料，而且據稱，每月WhatsApp來自諾基亞手機的新註冊使用者就超過750萬。 實際上，如果開發一個遊戲和內容平臺可以滿足諾基亞Asha手機，或是塞班系統，甚至是黑莓系統，從技術上來說還是比較困難的。 同樣，開發能相容Whindows Phone的遊戲也不是那麼簡單。 因此，我們不難看出，這就是為什麼Koum和WhatsApp並不喜歡開發遊戲和其他非短消息服務的原因所在。 截至目前為止，WhatsApp這種極簡短消息服務應用在西方市場還沒有被拋棄，但是在亞洲市場，特別是有Line，微信，以及其他短消息服務的存在，儘管一般的移動使用者至少會使用幾個移動短消息應用，但是不可否認， WhatsApp會失去一些市場份額。 不過，現在亞洲這些移動短消息服務應用都在尋求全球化擴張，而WhatsApp其他的競爭對手，比如Kik，Tango等等，都在專注開發自己的服務，那麼現在就有一個問題，那就是， 西方市場是否會堅守WhatsApp這種極簡IM應用呢?