2014會是雲計算企業集中破產的一年嗎？

管道轉銷商再次經受住了一波又一波破產浪潮的洗禮，在2013年繼續保持著越挫越勇的良好心態——儘管如此，某些技術基礎設施領域在支出方面的徹底崩潰仍是無法否認的事實。

在過去十二個月中，共有293家轉銷商沒能承受住嚴峻的市場考驗、最終轟然倒臺，其中285例破產案發生在過去一年——與上年相比增長了2.8%。 具體來說，剛剛過去的2013年第四季度共有66家轉銷商破產，高於第三季度的57家，以上資料來自信貸資料服務中心Graydon UK。

也許現在對此作出斷言並不合適，不過這樣的結果還是要比去年一月好上不少。 當時管道經銷業巨擘2e2由於負債高達4.12億英鎊而導致有史以來規模最大的轉銷商破產事件。

Graydon UK情報部門負責人Alan Norton對英國本地技術供應商們的應變能力表示肯定，但同時也對當前的嚴峻形勢作出了警告。

「2013年，轉銷商破產率與上年持平；不過這一比例在2014年有進一步上升的潛在風險，」他告訴我們。

此前血淋淋的教訓已經證明，企業破產率很可能承受著行業復蘇而有所上升，技術行業同樣符合這一規律，Norton補充稱。

「即使通過削減成本、避免借貸等手段從低迷形勢下倖存下來，很多企業也根本沒有能力或者足夠的資金説明自身安全過渡到新的增長階段以及過度交易所帶來的風險，」 他指出，「由於銀行放貸情況仍然未能達到政府心目中的理想程度， 我們有理由懷疑過去的悲劇性歷史還將再度重演」。

信用管理專業企業P&A Receivables公司部門負責人Laurie Beagle表示，經濟衰退這一整體趨勢會給「每一個人」帶來沉重打擊，並迫使企業經營者重新考慮運營成本以及發展戰略。

「很多企業開始審視自身能夠作出怎樣的方向性調整、把握哪些收入來源以及需要放棄哪些無利可圖的產品線，」他解釋稱。

與不少分析人士的結論相同，Beagle同樣認為在今年之內企業破產現象將會掀起一輪新高潮，特別是在目前利率上升的情況下、這一結果出現的可能性將更為明確。

昨天由英國國家統計局發佈的統計結果顯示，目前英國的失業率已經由7.4%下降至7.1%。 隨著失業率向7%關口逼迫，英格蘭銀行很可能將0.5%基準利率作出調整，而這也是英國自2009年以來首次提高貸款利率。

而根據CBI的調查，目前有越過一半的受訪英國企業（51%）表示有計劃在新的一年中增加招聘名額——為自2008年以來的最好結果。

今年受到破產威脅最嚴重的技術企業為雲計算廠商，Canalys公司首席分析師Alastair Edwards指出。

「雲計算企業的立足根基在於推動人們在短時間內全面投身雲環境，但這顯然是一項不可能完成的任務，因此他們不具備向全部客戶根據需求提供服務的必要靈活性。 」

在另一方面，眾多轉銷商已經建立起託管服務運營體系，希望能在保持傳統內部技術部門運作的同時向雲環境伸出橄欖枝。

「目前贏取生存空間、獲得業務成功的關鍵在於建立起一套多元化商業模式，從而使自身能夠切實捕捉到新興機遇中所蘊含的發展潛力。 我們認為雲產品領域所出現的破產狀況將比傳統經銷管道更為嚴重，」他補充道。

對於某些傳統轉銷商而言，目前的形勢絕對不容樂觀。 當下的負面因素包括：越來越多企業需要IT消費即服務方案、眾多服務供應商與集成商也開始客串經銷業務，而不少預算充足的企業開始將採購決策者由過去的CIO向商務人士轉換。

Edwards指出，雖然自滿是任何一家企業的天敵與大忌，但面臨當下這種困難局面、管道轉銷商倒是應該拿出一些自信來。

「認為管道經銷業務正面臨消亡絕對是種非常極端的誤解，畢竟這部分市場的參與者們都擁有極好的韌性與忍耐力，」Edwards表示。

即使是基礎設施服務領域的絕對統治者，作為規模最大的雲服務供應商目前也仍然未能真正實現盈利——雲計算王者Amazon Web Services如今仍然在以低於成本的價格銷售，也只有這樣才能吸引到客戶的支援。 SaaS企業同樣在生存線上苦苦掙扎。

而從地方一級來看，很多雲服務供應商都將目光轉向了轉銷商管道，因為他們意識到自己需要借助銷售人員大軍來說服客戶接納雲計算這種新興事物。

根據雲計算產業高峰論壇（CIF，Cloud Industry Forum）作出的統計，有69%的受訪企業已經部署了至少一種雲服務，不過仍有71%的受訪企業並不急於徹底捨棄內部部署型技術方案。

CIF創始人Andy Burton也認為，大型服務供應商之所以開始投資基礎管道來進行雲服務銷售，主要是由於感受到了財政數位所帶來的壓力。

他表示：「經常性收入企業必須依靠足夠的營業額來保障自身健康發展，同時也需要相應資金以實現未來增長，不過作為一個新興市場來說、雲服務的實施態勢還算健康。 」

Burton同時指出，還有很多規模較小的公司正在開發Azure以及AWS等IaaS巨頭根本不必考慮的經濟測試專利技術，旨在為中小型企業使用者提供指導與規劃。

他表示，目前整個IT行業所面臨的挑戰在於「從宏觀角度講供應鏈出現了嚴重變動，人們購買IT所經由的管道已經與過去有所不同。 」

「由於一部分廠商會直接接手銷售事務、獨立軟體發展商轉型為服務供應商，甚至有一部分轉銷商選擇運營託管服務，這就導致傳統供應鏈發生斷裂。 」

或許能令各類技術企業稍感安慰的是，英國目前的經濟指標似乎比以往某些年頭更為樂觀，而這有可能帶來技術領域支出在一定程度上出現反彈。

國際貨幣基金組織本周將英國本土的經濟增長預期上調至2.4%，而預算責任辦公室也終於在2008年之後第一次迎來更為充裕的經費。

根據Graydon UK的說明，過去五年以來英國的整體IT支出增幅為15%，相比之下建築業與製造業支出則分別下滑了13%與9%。

Forrester公司預計英國在2014年的技術類支出將上漲3%，2015年則將增加5%——但這一水準與增長速度最快的巴西、墨西哥、中國、印度以及美國相比仍然存在差距。