YC新掌門：矽谷創業不必高大上

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導語：專訪Sam Altman，他是矽谷創業教父眼中的千里馬。

Sam Altman 是何方神聖?他被矽谷創業教父Paul Graham選定為Y Combinator(號稱矽谷第一孵化器)的新掌門。 他曾是YC 05年錄用的首批創業者之一，跟YC的淵源只比Graham少一個月;他是Stanford 電腦系的輟學生;他創建的Loopt(位置服務商)曾被Green Dot以4300萬美金收購;他是個天使投資人， 還是個超人氣的博客撰寫人。 哦，對了，他即將年滿29歲。

圖注：左為Paul Graham;右為Sam Altman。

在Paul Graham眼中，Sam Altman是個「極其聰明又難得健談」的話嘮，他是YC新掌門的完美人選。 近日，我有幸在YC活動上近距離接觸了這個精力充沛的80後，請他給大家嘮嘮這個變化中的矽谷創投圈。

圖注：左為Sam Altman。

‘創業’變成家常便飯

知道有些老生常談，但小編本來還是架不住想請Sam說說創業趨勢的，結果剛問出口，直接被心直口快的Sam給ber回去了。。。

"媒體老喜歡寫這個趨勢那個趨勢的，其實真正有前途的初創公司往往跟所有看得見的趨勢都沒啥關係。 非要拿趨勢說事兒的話，我就告訴你這個：當我們跟YC合夥人坐下來討論哪間公司有望進入十億美元俱樂部時，大家發現有這種潛質的公司越來越多，創業的人越來越多 - 這是個趨勢，也是YC擴招的原因」，Sam告訴我。

此前，Paul Graham也表達過類似的觀點：「我們正處在一個初創企業爆發期的開端。 現在，但凡一個有點野心的人，都會至少考慮下‘創業’這件事，換句話說，創業正變得越來越司空平常」。 PG認為，最終限制創業公司數量的不是good idea的數量，而是優秀創始人的數量。 牛人堆裡選擇創業的越來越多，相應地，優秀的創業者越來越多。 如果YC希望把錢塞到這些人手裡，我們就別無選擇，必須擴大規模」，PG告訴我。

寫到這裡，小編忍不住飛快回憶了一下過去一年我在矽谷接觸過的中國創業者，當真形形色色啥樣的都有。 非要總結的話，情況大抵是這樣：現如今的矽谷，邊上學邊創業沒啥稀罕，畢了業不要身份跑去創業也沒啥稀罕，當幾年IT民工攢夠創業本金再出來單幹的人比比皆是。 有英語都不怎麼溜的中國人跑來矽谷創業的，也有ABC(香蕉人)帶著赤子之心跑回中國蹚渾水的。 Google給工程師那(中位數)20萬美金的年薪正被越來越多的年輕人看成是‘ 可以承受的機會成本’，他們放棄大公司的Offer不是因為創業更賺錢，只是因為想趁年輕多積攢點經歷，抓緊時間幹點自己當真覺得有價值的事情，失敗了就權當交學費了，成功了就接著醞釀下一場創業。

‘創業’真的正在演變成一種正常職業。

非技術創業 = the New Sexy

Demo Day當日，總共有68個初創公司登臺亮相，這是YC自05年成立以來招收人數最多的一屆。

很多初創公司乍一聽上去並不怎麼酷，就是在某個垂直領域發現了一些微創新的契機;比如把二手傢俱交易做成一條龍服務的AptDeco，提供(諮詢師級別)PPT設計服務的SketchDesk，為大家庭提供定制送餐服務的Gobble ，專門針對兒童露營用具的電商平臺Camperoo等等。 我們正處在一個用‘互聯網思維’重構‘傳統世界’的節骨眼上。 用Sam的話說，「一場創業的價值不在於想法是否炫酷或者技術是否顛覆，而在於它是否為一個現存問題提供了一個更好的解法」。

值得一提的是，這次Demo Day上有不少女性創始人主導的初創公司非常搶眼，比如提供集體約會服務的Dating Ring(堪稱當日最搞)，説明准媽媽追蹤胎兒心跳的小硬體Bellabeat， 讓女生實現衣櫥變現的時尚品交換平臺StyleLend，針對夜店的票務平臺Shoobs等等。 在臺上pitch的這些女孩子自信滿滿、理直氣壯;她們的創業理想大多跟高精尖的技術沒什麼關係，但是so what?誰也沒說只有‘技術創業’才叫創業不是?!

當然，本期學員中依然不乏‘技術大牛’和‘科幻片’類型，比如能讓電池的使用壽命提升4倍的BatteryOS，在彈指之間把非結構性網站變成API的Kimono Labs，同步所有設備上推送通知的PushBullet， 提供毫秒級即時資料庫搜索服務的Algolia等等。

Sam告訴我，他特別希望增加YC錄取專案和創業者的‘多樣性’(diversity)。 「據我所知，YC已經是對女性創始人投資比例最高的VC公司。 你知道嗎，我們本期錄取的創業者分別來自22個不同的國家」。

不少到場的投資人訝異于YC投資專案的‘多樣性’：從‘前沿’得沒邊兒的炫酷技術，到細分領域的2B服務，到非盈利的醫療整改專案，到垂直領域新商業模式的探索，再到樸素實在的本機服務....... 今天的YC更像是個創業大熔爐。

Sam說，「隨著YC規模進一步擴張，我們會分出一些精力跟‘非技術流們’對接，YC涉及的領域也會越來越豐富。 我計畫著跑到更多的大學去招募創業人才，物件不會局限于電腦專業的學生;我希望能跟其他領域的學生聊聊創業的事，那些學習生物科技，機械工程，市場行銷，資料分析的等等。

YC是不是考慮開個中國班?

順便說一句，小編被這次出席Demo Day的中國投資人數量之多，給驚到了!要知道，以往在YC活動上撞見個亞洲面孔都不太容易。 看來YC果真是要將‘diversity’(多樣性)進行到底了。 我忍不住向Sam提問：「是不是YC正有意網羅來自中國的VC?」 他斬釘截鐵地告訴我：「沒有做這方面的努力。 當然，我們也希望YC在中國的認知度越來越高。 另外，我們每期都會收到來自中國的專案申請，希望看到這一現象得到延續」。

活動當天，小編看到一票YC創業者爭先恐後地找中國投資人搭訕，有種‘文化大同’的錯覺。 果然，Money才是矽谷最通用的語言!