Android應用程式會通過一個工具將應用所有的CLASS檔案轉換成一個DEX檔案,而後Dalvik虛擬機器會從其中讀取指令和資料。
Android 是Google開發的基於Linux平台的開源手機作業系統,每一個Android應用在底層都會對應一個獨立的Dalvik虛擬機器執行個體,其代碼在虛擬機器的解釋下得以執行,這個系統發布後大大的方便了使用者的需求。
每一個Android 應用都運行在一個Dalvik虛擬機器執行個體裡,而每一個虛擬機器執行個體都是一個獨立的進程空間。虛擬機器的線程機制,記憶體配置和管理。Mutex等等都是依賴底層作業系統而實現的。所有Android應用的線程都對應一個Linux線程,虛擬機器因而可以更多的依賴作業系統的線程調度和管理機制。
不同的應用在不同的進程空間裡運行,加之對不同來源的應用都使用不同的Linux使用者來運行,可以最大程度的保護應用的安全和獨立運行。Zygote是一個虛擬機器進程,同時也是一個虛擬機器執行個體的孵化器,每當系統要求執行一個Android應用程式,Zygote就會FORK出一個子進程來執行該應用程式。
這樣做的好處顯而易見:Zygote進程是在系統啟動時產生的,它會完成虛擬機器的初始化,庫的載入,預置類庫的載入和初始化等等操作,而在系統需要一個新的虛擬機器執行個體時。Zygote通過複製自身,最快速的提供個系統。另外,對於一些唯讀系統庫,所有虛擬機器執行個體都和Zygote共用一塊記憶體地區,大大節省了記憶體開銷。
應用程式套件組合(APK)被發布到手機上後,運行前會對其中的DEX檔案進行最佳化,最佳化後的檔案被儲存到快取區域(最佳化後的格式被稱為DEY),虛擬機器會直接執行該檔案。如果應用程式套件檔案不發生變化,DEY檔案不會被重建。
Android應用程式所使用的程式設計語言是Java語言,和Java SE一樣,編譯時間使用Sun JDK將Java來源程式編程成標準的Java位元組碼檔案(.class檔案)。而後通過工具軟體DX把所有的位元組碼檔案轉成DEX檔案(classes.dex)。