ASCII、GB2312、GBK、unicode、UTF-8編碼範圍

ASCII
ASCII碼是7位編碼，編碼範圍是0x00-0x7F。ASCII字元集包括英文字母、阿拉伯數字和標點符號等字元。其中0x00-0x20和0x7F共33個控制字元。
只支援ASCII碼的系統會忽略每個位元組的最高位，只認為低7位是有效位。HZ字元編碼就是早期為了在只支援7位ASCII系統中傳輸中文而設計的編碼。早期很多郵件系統也只支援ASCII編碼，為了傳輸中文郵件必須使用BASE64或者其他編碼方式。
GB2312
GB2312 是基於區位碼設計的，區位碼把編碼錶分為94個區，每個區對應94個位，每個字元的區號和位號組合起來就是該漢字的區位碼。區位碼一般用10進位數來表 示，如1601就表示16區1位，對應的字元是“啊”。在區位碼的區號和位號上分別加上0xA0就得到了GB2312編碼。
區位碼中01-09區是符號、數字區，16-87區是漢字區，10-15和88-94是未定義的空白區。它將收錄的漢字分成兩級：第一級是常用漢字計 3755個，置於16-55區，按漢語拼音字母/筆形順序排列；第二級漢字是次常用漢字計3008個，置於56-87區，按部首/筆畫順序排列。一級漢字 是按照拼音排序的，這個就可以得到某個拼音在一級漢字區位中的範圍，很多根據漢字可以得到拼音的程式就是根據這個原理編寫的。
GB2312字元集中除常用簡體漢字字元外還包括希臘字母、日文平假名及片假名字母、俄語西裡爾字母等字元，未收錄繁體中文漢字和一些生僻字。可以用繁體漢字測試某些系統是不是只支援GB2312編碼。
GB2312的編碼範圍是0xA1A1-0x7E7E，去掉未定義的地區之後可以理解為實際編碼範圍是0xA1A1-0xF7FE。
EUC-CN可以理解為GB2312的別名，和GB2312完全相同。
區位碼更應該認為是字元集的定義，定義了所收錄的字元和字元位置，而GB2312及EUC-CN是實際電腦環境中支援這種字元集的編碼。HZ和ISO- 2022-CN是對應區位碼字元集的另外兩種編碼，都是用7位編碼空間來支援漢字。區位碼和GB2312編碼的關係有點像 Unicode和UTF-8。
GBK
GBK編碼是 GB2312編碼的超集，向下完全相容GB2312，同時GBK收錄了Unicode基本多文種平面中的所有CJK漢字。同 GB2312一樣，GBK也支援希臘字母、日文假名字母、俄語字母等字元，但不支援韓語中的表音字元（非漢字字元）。GBK還收錄了GB2312不包含的 漢字部首符號、豎排標點符號等字元。
GBK的整體編碼範圍是為0x8140-0xFEFE，不包括低位元組是0×7F的組合。高位元組範圍是0×81-0xFE，低位元組範圍是0x40-7E和0x80-0xFE。
低位元組是0x40-0x7E的GBK字元有一定特殊性，因為這些字元佔用了ASCII碼的位置，這樣會給一些系統帶來麻煩。
有些系統中用0x40-0x7E中的字元（如“|”）做特殊符號，在定位這些符號時又沒有判斷這些符號是不是屬於某個 GBK字元的低位元組，這樣就會造成錯誤判斷。在支援GB2312的環境下就不存在這個問題。需要注意的是支援GBK的環境中小於0x80的某個位元組未必就 是ASCII符號；另外就是最好選用小於0×40的ASCII符號做一些特殊符號，這樣就可以快速定位，且不用擔心是某個漢字的另一半。Big5編碼中也 存在相應問題。
CP936和GBK的有些許差別，絕大多數情況下可以把CP936當作GBK的別名。
GB18030
GB18030編碼向下相容GBK和GB2312，相容的含義是不僅字元相容，而且相同字元的編碼也相同。GB18030收錄了所有Unicode3.1中的字元，包括中國少數民族字元，GBK不支援的韓文字元等等，也可以說是世界大多民族的文字元號都被收錄在內。
GBK和GB2312都是雙位元組等寬編碼，如果算上和ASCII相容所支援的單位元組，也可以理解為是單位元組和雙位元組混合的變長編碼。GB18030編碼是變長編碼，有單位元組、雙位元組和四位元組三種方式。
GB18030的單位元組編碼範圍是0x00-0x7F，完全等同與ASCII；雙位元組編碼的範圍和GBK相同，高位元組是0x81-0xFE，低位元組的編碼範圍是0x40-0x7E和0x80-FE；四位元組編碼中第一、三位元組的編碼範圍是0x81-0xFE，二、四位元組是0x30-0x39。
Windows 中CP936字碼頁使用0x80來表示歐元符號，而在GB18030編碼中沒有使用0x80編碼位，用其他位置來表示歐元符號。這可以理解為是 GB18030向下相容性上的一點小問題；也可以理解為0x80是CP936對GBK的擴充，而GB18030隻是和GBK相容良好。
unicode
每一種語言的不同的編碼頁，增加了那些需要支援不同語言的軟體的複雜度。因而人們制定了一個世界標準，叫做unicode。unicode為每個字元提供 了唯一的特定數值，不論在什麼平台上、不論在什麼軟體中，也不論什麼語言。也就是說，它世界上使用的所有字元都列出來，並給每一個字元一個唯一特定數值。
Unicode的最初目標，是用1個16位的編碼來為超過65000字元提供映射。但這還不夠，它不能覆蓋全部曆史上的文字，也不能解決傳輸的問題 (implantation head-ache's)，尤其在那些基於網路的應用中。已有的軟體必須做大量的工作來程式16位的資料。
因此，Unicode用一些基本的保留字元制定了三套編碼方式。它們分別是UTF-8,UTF-16和UTF-32。正如名字所示，在UTF－8中， 字元是以8位序列來編碼的，用一個或幾個位元組來表示一個字元。這種方式的最大好處，是UTF－8保留了ASCII字元的編碼做為它的一部分，例如，在 UTF－8和ASCII中，“A”的編碼都是0x41.
UTF－16和UTF－32分別是Unicode的16位和32位編碼方式。考慮到最初的目的，通常說的Unicode就是指UTF-16。在討論Unicode時，搞清楚哪種編碼方式非常重要。
UTF-8
Unicode Transformation Format-8bit，允許含BOM，但通常不含BOM。是用以解決國際上字元的一種多位元組編碼，它對英文使用8位（即一個位元組），中文使用24為（三 個位元組）來編碼。UTF-8包含全世界所有國家需要用到的字元，是國際編碼，通用性強。

UTF-8編碼的文字可以在各國支援UTF8字元集的瀏覽器上顯 示。如，如果是UTF8編碼，則在外國人的英文IE上也能顯示中文，他們無需下載IE的中文語言支援包。
GBK的文字編碼是用雙位元組來表示的，即不論中、英文字元均使用雙位元組來表示，為了區分中文，將其最高位都設定成1。GBK包含全部中文字元，是國家編碼，通用性比UTF8差，不過UTF8佔用的資料庫比GBK大。
GBK、GB2312等與UTF8之間都必須通過Unicode編碼才能相互轉換：
GBK、GB2312－－Unicode－－UTF8
UTF8－－Unicode－－GBK、GB2312
對於一個網站、論壇來說，如果英文字元較多，則建議使用UTF－8節省空間的。不過現在很多論壇的外掛程式一般只支援GBK。