最早的編碼是iso8859-1,和ascii編碼相似。但為了方便表示各種各樣的語言,逐漸出現了很多標準編碼,重要的有如下幾個。
2.1. iso8859-1
屬於單位元組編碼,最多能表示的字元範圍是0-255,應用於英文系列。比如,字母'a'的編碼為0x61=97。
很明顯,iso8859-1編碼錶示的字元範圍很窄,無法表示中文字元。但是,由於是單位元組編碼,和電腦最基礎的表示單位一致,所以很多時候,仍舊使用iso8859-1編碼來表示。而且在很多協議上,預設使用該編碼。比如,雖然"中文"兩個字不存在iso8859-1編碼,以gb2312編碼為例,應該是"d6d0 cec4"兩個字元,使用iso8859-1編碼的時候則將它拆開為4個位元組來表示:"d6 d0 ce c4"(事實上,在進行儲存的時候,也是以位元組為單位處理的)。而如果是UTF編碼,則是6個位元組"e4 b8 ad e6 96 87"。很明顯,這種表示方法還需要以另一種編碼為基礎。
2.2. GB2312/GBK
這就是漢子的國標碼,專門用來表示漢字,是雙位元組編碼,而英文字母和iso8859-1一致(相容iso8859-1編碼)。其中gbk編碼能夠用來同時表示繁體字和簡體字,而gb2312隻能表示簡體字,gbk是相容gb2312編碼的。
2.3. unicode
這是最統一的編碼,可以用來表示所有語言的字元,而且是定長雙位元組(也有四位元組的)編碼,包括英文字母在內。所以可以說它是不相容iso8859-1編碼的,也不相容任何編碼。不過,相對於iso8859-1編碼來說,uniocode編碼只是在前面增加了一個0位元組,比如字母'a'為"00 61"。
需要說明的是,定長編碼便於電腦處理(注意GB2312/GBK不是定長編碼),而unicode又可以用來表示所有字元,所以在很多軟體內部是使用unicode編碼來處理的,比如java。
2.4. UTF
考慮到unicode編碼不相容iso8859-1編碼,而且容易佔用更多的空間:因為對於英文字母,unicode也需要兩個位元組來表示。所以unicode不便於傳輸和儲存。因此而產生了utf編碼,utf編碼相容iso8859-1編碼,同時也可以用來表示所有語言的字元,不過,utf編碼是不定長編碼,每一個字元的長度從1-6個位元組不等。另外,utf編碼內建簡單的校正功能。一般來講,英文字母都是用一個位元組表示,而漢字使用三個位元組。
3.在j2se下用System.out.println(System.getProperty("file.encoding"));來擷取系統的預設編碼。