概念之爭：什麼是MDA？

日前和IBM大牛談到 什麼是MDA，有所感，記錄下來吧。

* Key standards that make up the MDA-omg suite of standards include Unified Modeling Language (UML); Meta-Object Facility (MOF); XML Meta-Data Interchange (XMI); and Common Warehouse Meta-model (CWM).

如果說到MDA最正宗的定義，當然是來自www.omg.org/mda
 
其中說的是，MDA是為應對業務和技術的變化提供的一種開放的、中立的開發方法。
然後說到了MDA的目的：將業務/程式邏輯與底層平台技術分離開來，這是為了保護軟體開發投資方的利益。
但如何?這一點呢？其實說得也有夠清楚了，基於OMG提供的各種標準。這些核心標準包括：UML、MOF、XMI、CWM等（其實現在很重要的標準QVT應該納入其中，QVT正在制定中）。

其它很多地方談到的MDA的定義，包括說它是一個方法論什麼的也有，很多是從MDA的目的去說，包括：
MDA的目標是模型的可執行。
MDA是使模型成為開發的核心工件。
……
這些都沒錯。

IMHO，我覺得MDA的定義，或者說Model Driven的定義可以分為兩種：
1）廣義的模型驅動：
按目的來看，凡是在模型自動產生代碼、模型可執行、以模型為中心的開發方面的工作，都可以說是模型驅動的。
在這個定義下，微軟的VSTS是模型驅動的，不論它是否支援UML標準，或者用什麼形式來支援OMG的標準。國內的KCOM (http://www.kcomsoft.com)  也是模型驅動的……
2）狹義的模型驅動：
從實施的方法來看，狹義的模型驅動是指基於OMG制定的這一系列標準所做的工作。這裡，核心的概念有兩個：four-layered model architecture和MOF。四層模型結構以MOF為基礎以一致的形式管理各種元模型和模型，並且為這些元模型和模型提供了各種模型操作的標準：如XMI、JMI、QVT等。根據統一定義的標準，有專門的廠商或開源組織去開發這些標準的執行引擎。這樣MDA應用的開發中需要進行模型儲存、資料交換、模型轉換的地方都可以直接使用這些引擎，而不用自己去大包大攬。這其實就是標準化帶來的好處，也是OMG這樣一個標準化組織該乾的事情。
從這個意義來說，我認為MDA包括了OMG對模型和元模型的基於MOF的統一管理，以及提供的各方面的模型操作標準。
這個定義下的MDA工具和應用目前也有不少，如Eclipse下的GMT、還有OptimalJ等……，http://www.modelbased.net/列出了不少。

按照這個狹義的定義得到的MDA，並不是一定要用在模型可執行等前面所說的那幾個目的上，同樣可以用在其它領域、其它目的上。
按前面所說，標準化帶來的MDA給模型操作帶來的諸多好處，涉及模型操作的很多應用都可以從中收益良多。例如MDA在MIC（Model Integrated Computing）、MDA在過程建模領域（法國Nante大學的Jean教授有好幾篇論文）的應用。那麼這些算不算MDA？笑……
其實概念之爭沒有太大意義，關鍵是希望從這些辨別中產生更多的想法和加深理解。
如果對我的看法有不同意見，歡迎來信和我討論：yuandafeng at gmail.com。

Ps：原來寫過一篇《模型驅動架構MDA綜述》，其實唯寫了一半，見“模型驅動架構MDA綜述，《非程式員》第32期，www.umlchina.com”。