initrd vs.initramfs

真是太不關注Linux Kernel發展，今天一大早抽了時間把initrd和initramfs的概念區分了一下，終於有點眉目，不敢獨享。

都知道Linux有個Ram Disk的概念，很早就有了，至少2.4的時候就有，再早我也不瞭解。那麼initrd，就如他的名字，initial ram disk，很好理解，就是為了root fs。

initramfs無非也如他的名字，initial ram file system。這個概念大概是2.6以後才推行的，並且現在是主流，也就是說initrd已經過時了，沒什麼人用了。這屬於“時尚”界的事情，你肯定需要瞭解，至少需要知道這種流行趨勢。

這個initramfs擊敗initrd的改朝換代的局面，是必然的，因為是有原因的，initramfs比initrd先進很多。同時為了保持相容性，即使核心同時啟用了initrd和initramfs，核心也可以自動的判斷歸檔檔案的格式和內容，自動很好的處理。

兩者都需要製作歸檔檔案，歸檔檔案典型都叫ramdisk.cpio.gz，但是內容和製作過程差異較大。

先看先進的initramfs，只需一條命令

(cd "$1"; find . | cpio -o -H newc | gzip) > "$2"

但是initrd呢，8、9個步驟是至少的，因為他要涉及到loopback device和建立ext2檔案系統之類(同時initrd的建立過程不會使用cpio)，這裡我就不詳述了。

從製作的過程，我們可以看出一點問題。initrd強調的是最後的disk，initramfs強調的是file system。但是，disk也是需要被mount的，mount時候還是要涉及file system，而initramfs直接跳過了disk，上去就是file system，這就是initramfs比initrd先進的最直接的理由。

initrd由於是disk，所以製作的時候，你需要loop back device，並且把它格式化為一個檔案系統，然後mount到你的host系統，再把需要的檔案複製進去。

initramfs直接就是file system，一個cpio搞定。

當然從專業角度的解釋，你可以去官方網站。他們會告訴你，initramfs避免了記憶體到disk cache的複製、也不會佔用固定記憶體等等。

不過我認為，看我的文件就已經足夠了。