燒心是不是反流？吃藥就知道！

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　　心急火燎並不是一個形容詞，在很多人那裡是一種實實在在的感覺，癥狀學上叫做燒心（heartburn），有的還伴隨著反酸。存在這樣的癥狀，最可能的就是胃食管反流病。就像病名裡反映的那樣，這個病的主要原因就是為胃裡的東西反流到食管裡面。
　　雖然是一種很常見的疾病，但對它的診斷卻經過了很有趣的演變，現在也還處於爭論之中。轉變的過程從本科生所用的《內科學》上就能看出來，最早的教科書上，這種病還被叫做“反流性食管炎”。既然被叫做炎症，肯定要有炎症的表現，病理學上炎症的“紅腫熱痛”搬到這裡，診斷反流性食管炎就要看到食管末端有充血水腫和糜爛。但是很多病人癥狀很明顯，胃鏡檢查卻很正常。要是只有少數人是這樣也還罷了，但實際上，多數反流病人胃鏡檢查沒有炎症表現。這樣一來，雖然胃鏡檢查是炎症的人肯定是反流，但胃鏡檢查沒事卻不能排除反流。臨床醫生對診斷工具的要求，不僅能夠發現真正的病人，還要排除真正沒病的人。胃鏡在胃食管返流病的診斷方面，不像他對潰瘍和胃癌的診斷那麼好使。
　　醫生讓病人做檢查就是為了給診斷提供證據和細節，以便指導治療。既然通過胃鏡用眼睛看達不到這個目的，那麼能不能通過其他方式呢？比如，既然知道胃食管反流主要是胃裡的東西反流到食管，又知道胃裡的東西時酸性的，檢測食管裡的酸堿度不就可以發現有沒有反流了嗎？不過即便是正常人，平時也會偶爾出現反流，但這種反流時間較短，通過食管的蠕動，和液體的中和，影響很快就消除掉。所以要準確評價反流，需要比較長時間的監測。這種檢查已經在很多醫院開展，方法有點類似於24小時的動態心電圖監測，接受檢查的人也需要24小時背一個小盒子，不過電極不是安放在前胸，而是放到病人的食道裡。病人還要記下每天發生反酸燒心時的時間，什麼時候躺著，什麼時候坐著，什麼時候吃飯了。最後通過電腦分析酸返流出現的情況，包括酸返流的次數，大於5分鐘的反流次數，以及反流出現時病人是否有燒心反酸等等。這種檢查一度被認為是胃食管返流病診斷的金標準。
　　可胃食管反流本身是一種慢性病，所謂慢性病本身就時好時壞，吃一點抑制胃酸的藥物就可能讓檢查結果變成正常；此外，和24小時動態心電圖一樣，經常有倒黴的病人偏偏就在做檢查的這24小時一次發作也沒有。雖然也有人試過將監測時間延長為48小時，但鼻子裡留著一根管子是誰也不會舒服的事情，24小時就夠為難的了。
　　考慮到這種病的癥狀很容易被抑酸劑控制，逐漸的，中外的專家開始傾向於用治療效果來作為疾病診斷的試金石。假如是一個有燒心反酸癥狀的病人，先不做任何檢查，直接就給病人口服抑酸藥，如果有效，那麼就認為是胃食管反流病，繼續吃藥就行了，反正診斷清楚也是吃這些藥。如果沒有效，再考慮其他檢查，比如胃鏡和食管的酸堿度檢測。
　　臨床上用治療效果作為疾病診斷依據的不少，比如口服硝酸甘油有效就可以作為心絞痛的診斷依據，但只能作為參考價值；對於懷疑結核感染都死活找不到依據的病人，也可以實驗性抗結核治療，有效就認為是結核，這實在是逼不得已的辦法。但像胃食管反流病這樣拿治療效果作為主要診斷依據的疾病還真不多。也許將來隨著對這種病瞭解的加深，能夠發現簡便易行又準確的診斷方法。但目前是不是反流，主要是根據治治看的效果。