展望Linux作業系統開始在行動電話上的應用[轉載+評論]

行動電話市場的成熟正引起早期入市和新近入行的行動電話製造商之間的激烈競爭。隨著市場增長速度放緩，行動電話製造商在替代業務方面的競爭日益加劇。其結果是，行動電話製造商殺出重圍的路只有二條，要麼在降低成本上勝人一籌，要麼保持效能方面的領導地位。但在所有這些情況下，這一發展趨勢已經迫使所有製造商全力對開發和材料清單(BOM)成本進行最佳化。

    對電訊廠商而言，市場成熟度等級已經導致他們更加關注通過附加服務來提高從每個使用者那裡得到的平均收入(ARPU)。但是由於缺乏清晰的標準，當電訊廠商試圖在一系列各自為政的裝置上推廣新服務時，必須招致巨大的成本和資源負擔。為了減小這一分散局面，行動電信業者正努力在全行業推動規範的建立。

    掙脫千篇一律的束縛

    隨著手機製造商和行動電信業者繼續建立和部署新功能及新服務，將其作為在日漸成熟和競爭日益激烈的市場中擴大業務的手段時，他們發現傳統的專有開發平台已經不能充分滿足其發展需要。此外，市場壓力也在迫使手機製造商在努力控制和降低成本的前提下專註於增值業務。

圖: 手機已經成為完全的用戶端裝置
 

    傳統的專有作業系統抑制了個人化的出現，在提供創新型服務時既昂貴又困難，而行動電信業者們恰恰想藉助新型服務提高ARPU。

    利用Linux，電訊廠商看到了能夠直接影響軟體平台的機會，並獲得了他們認為繼續擴大業務所必須的某種控製程度。

    Linux向電訊廠商提供了一個具有延伸性的開放平台，可以被適當剪裁以滿足電訊廠商的標準和規範以避免分散，同時又可由客戶定製並提供個人化特色服務。 (Nokia使用的是Symbian作業系統，已經實現通過網路為手機終端使用者定製個人化服務，但沒有實現不同機型的手機的跨型號個人化服務，http://www.nokia.com.cn/cn/support/software/index.shtml。電訊廠商和開發商可以通過對linux核心裁減能的方法，定製標準的嵌入式手機作業系統，為不同型號手機提供更多可載入可刪除的模組化的個性服務)

    其它專有平台提供很少(甚至是完全沒有能力提供)的個人化特色或標準化服務，這導致了產品的千篇一律和分散化。鑒於Linux的可擴充性，電訊廠商將其看成是在自有網路中配置標準化平台的絕好機會，可以減輕部署新應用和服務所需的測試工作量，從而減少運營費用。

    手機製造商在考慮向市場推出最先進功能的時候面臨類似的問題。不同於那些功能有限的作業系統(針對資源有限的相關基本行動裝置)，Linux藉助於一個高度可擴充的架構進行設計，應用裝置的範圍從手錶到超級電腦。

    手機製造商在其裝置中採用Linux後，可以向其使用者提供獨特的全新體驗，同時可滿足電訊廠商的規範並減少他們開發和認證的綜合費用。基於這個原因，許多頂級手機製造商開始將Linux視作一個通用的解決方案，能夠在廣泛的裝置範圍內起到作用。Linux還允許他們為可預見的未來制定一個充滿活力並具有高度競爭力的路線圖。

    豐富的應用

    藉助於功能更強大的半導體元件及作業環境，行動電話的效能也在不斷增強，成為體積更加小巧但功能齊全的計算裝置，從而為市場帶來一個提供各種進階應用程式和遊戲功能的機會(並非是必須的)。但隨著這些進階功能的出現，系統的複雜性以及對企業級開發工具的需求也在增加。幸運的是，由於從企業環境中成長，Linux的生態體系非常適合於先進軟體開發的需要。再加上大量的開發人員、先前大量存在的應用軟體、多種用於Linux平台的功能強大的開發工具，這些都增加了軟體開發人員的選擇性和靈活性。具體來說，多個商家提供的基於Eclipse的開發工具已經使得Linux的軟體開發更為容易。

    Eclipse為開發和調試軟體提供了一個完全的圖形開發環境，而且可以很容易地用於運行Linux、Solaris和Windows作業系統的工作站之中。以Eclipse為架構，軟體開發工具商提供了一個熟悉的軟體環境，同時可以使他們的資源集中於為產品添加最有效功能。

    昂貴的小批量“智能電話”通常使用相互獨立的應用和基帶處理器，並且還包括針對不同處理器的專用儲存空間。過多的半導體器件增加了設計的成本，同時增加了產品的功耗，從而導致電池壽命縮短。使情況更糟糕的是，專用基帶處理器特別增加了對第二種作業系統的要求，從而降低了開發效率並增加了成本。

    這些高端裝置一般帶有一個以應用為中心的作業系統以及一個嚴格的即時作業系統來應對協議棧和後端基礎設施之間極其苛刻的通訊回應時間要求。不能滿足回應時間要求會導致電話掉線，而這種現象對於電訊廠商來說絕對不能接收，因為他的客戶會因此責備網路而不是裝置。

    Linux領域最新的發展已經極大地改善了回應時間。這些改進已經使得平台的最佳化版本能夠在滿足基帶處理的“硬即時”需求的同時，提供豐富的應用、遊戲和多媒體效能，而且所有這些都只靠單一處理器來驅動。在稱之為“單晶片集”的設計中採用Linux，可以使手機製造商以相當低的價格提供高端功能。

    因為Linux是高度模組化的並完全開放，所以手機製造商可以很容易地對附加特性和功能進行分層，研製出一系列富有不同特色的裝置以滿足多樣化的市場分割和裝置類別的需要。這使得裝置製造商可以精簡其內部開發成本，同時維持架構的自主性和靈活性。

    成熟的市場正驅使業界尋求創造性的嶄新解決方案。電訊廠商在試圖以不斷降低的價格提供日益複雜的解決方案。接下來，電訊廠商把這些需求推給手機供應商，而後者則需要把最大的投資用於開發富有特色的增值功能，並保持靈活性以滿足客戶的要求。

    Linux提供了一個高度可擴充的平台，它在有助於減小分散化的同時又提供了控制能力和防止商品同化的功能，並使得進階應用程式和資料服務成為可能。