Pivot，資訊組織的夢想之窗

　　以影像處理見長的微軟Live實驗室，最近發布了一款新作：Pivot。裝完啟動後的第一印象就是一款瀏覽器，和IE、FF、Chrome又不太一樣的是，Pivot精緻而華麗。但看安裝要求： 256M的顯存、Win7或Vista的系統、並且安裝.NET Framework3.5和IE8，瀏覽器哪能需要這豪華的配置啊，去官網細看，果然另有名堂。Live實驗室嘗試提供一種更有效、更有力和更有趣的，與龐大互連網資訊互動的全新方式。通常我們從網路中擷取資訊的方式是搜尋-通過連結逐條瀏覽-通過瀏覽再獲得相關的連結（相關文章、參考資料等等），直到擷取自己需要的資訊。而Pivot則提供了一種更為互動更為直觀的資訊瀏覽方式。

　　除了安裝的時候需要邀請碼、用起來有點卡不太爽之處，Pivot的整體體驗非常不錯，除了採用“深度縮放”技術帶來的帥氣的動畫效果，介面本身的可視化也做的很極致。細看如下：

　　因為和普通的瀏覽器布局有些差異，所以在第一次使用時Pivot提供了一些引導，用於對各模組和功能做一說明：

　　對頁面的可視化處理，是Pivot的一大亮點。目前多頁簽瀏覽，都是通常頁面標題來識別，這種有個弊端就是當開啟很多個視窗時，識別性就是個很難處理的問題。在之前一期工作坊的，我們專門討論了TT5.0瀏覽器頁簽工具列的設計，以解決這個問題。

Pivot對這個難題的處理挺不錯，儘管縮圖很小，但真正用起來發現對不同視窗識別還是很有協助的，有圖有真相：

　　可視化的設計理念伴隨整個產品，隨處可見：

　　這是Pivot中記錄的介面：

　　Pivot內建了一個Collections，裡邊列了很多和內容商合作提供的Collecitons。看Live實驗室的說法，Colleciton是互連網上大量類似資訊的集合，這也正是Pivot理念的體現：她將網路還原為“網路”（web）而非眾多互相獨立的頁面：

　　以上這倆個介面展現了Pivot最為核心的能力：先是海量資訊，然後提供分類和很多維度（即對象的屬性）來一步步過濾，從而快速定位到自己想找的內容。這種資訊組織的方式，和Win7中“庫”對檔案的管理方式非常近似：一是提供快速的搜尋，二是提供不同維度（即對象的屬性）的篩選和分類：

　　自Vista以來，Windows的搜尋體驗有了很大的改善，幾乎和蘋果的SpotLight相媲美。得益於中繼資料索引表的建立，搜尋檔案只需要查詢索引表就可以給出結果，而不需要像XP一樣慢吞吞的訪問磁碟。而索引表中，除了我們熟知的屬性，比如檔案名稱、大小、日期外，還增加了作者姓名、映像大小、音樂風格、相機光圈等過百項有助於資訊搜尋的中繼資料。

　　正是因為有眾多中繼資料的支援，才使得“庫”對Windows傳統的樹型檔案管理方式帶來了一種顛覆性的革新。在樹型這樣單一的資訊組織方式下，管理檔案不是件容易的事兒。例如現在需要找一份檔案的話，就必須知道該檔案的存放路徑，否則只能靠搜尋（在xp下的搜尋體驗讓人很難容忍），我們需要的只是檔案，但不得不記住存放路徑這樣的冗餘資訊。又或者我們剛剛看完王軍寫的一篇Word文檔，然後想看看這人寫的其它文檔，類似這樣只知道作者的需求，在傳統的檔案管理方式下是無法滿足的。而在“庫”裡，我們只需要按作者分類，就能找到王軍相關的所有檔案。

　　這樣來看“庫“的功能要多樹型的檔案管理方式好用的多，應該會被很普及才對，而事實上到目前為止，”庫“還只是Win7中一個僅僅被推薦的功能，和傳統的檔案管理方式完全不是一個級數。這是為什麼呢？原因和06年微軟力推的一個概念相關：WinFS。

　　WinFS是06年的明星，當時微軟正在開發外界期望甚高的Vista，在名為“長牛角”的開發計劃中，WinFS以一種革新的姿態出現，用於取代傳統的檔案管理方式。微軟投入了巨量的精力，以期望在革新檔案系統的過程中遵循以下三個原則：使使用者能夠“尋找”、“關聯”和“操作”他們的資訊。尋找不難理解，強調的是“快”和“准”。“關聯”呢，就是指可以通過資訊之前的關係找到彼此，就像剛說的找王軍寫的不同文檔一樣。而第三點“操作”，有點人工智慧的意思。比如我開會中，只帶了手機。這時候收到一封部門經理的郵件，詢問最近項目進展。WinFS會自動尋找系統中相應的應用向我發出通知（比如發個簡訊），收到訊息後我想約經理半小時左右彙報此事。WinFS可以協助查看我們議程中空閑時段，自動建立會議。

　　以下是WinFS的宣傳視頻，很好的詮釋了其核心理念：

　　在硬碟容量越來越大，電子資料奔湧而來的浪潮中，WinFS的出現無疑給我們帶來了福音。可惜微軟最終還是沒能完成這一全新檔案系統的開發，一方面近於Vista的上市期限壓力，WinFS對硬體效能的要求始終無法最佳化到使用者可以接受的地步，另一方面是資訊類型的複雜度過高，所以微軟不得不於06年6月26日宣布停止了WinFS的研發。
　　儘管只是曇花般在Vista的開發過程中一閃而過，但WinFS的理念卻得以儲存和繼承。其中很多技術整合進到了ADO.net和SQL Server，Win7的“庫”也覺得WinFS衣缽。還有微軟剛發布的概念產品：Pivot。

　　相比之一Pivot中的“Collections”要比“庫”管理檔案更好用，原因在於“庫”資訊類似眾多複雜，有文檔、照片、電影、EXE程式等等，相應的關鍵屬性雖然很多，但絕大部分都是空的，這些屬性肯定也無法指望使用者自己手動輸入，所以用起來反就感覺不到關係型索引錶帶來的優勢，相反Pivot的 “Collections”，內容由第三方提供，其中很多中繼資料可以被完整提供，比如“演員”分類中的出生年月、參演電影數量等等。這樣篩選起來就非常高效了。

　　Pivot的理念，映射到騰訊的產品線，對涉及到資源管理和尋找類的產品有直接的參考意義。比如QQ音樂的樂庫，QQLive的視頻庫，旋風的資源面板，甚至是QQ秀商城。因為這類的資源是官方提供，這樣保證每個資源都配備結構化的中繼資料。

　　用Pivot的視角來看QQLive的視頻庫，先是羅列所有資源，然後通過眾多維度不斷過濾，最終篩選出自己想找的節目：

　　WinFS擱置， 微軟以“庫”的形式來繼承WinFS的遺志，多少透著無奈。而概念作品Pivot的發布，可以感覺到微軟在資訊組織方式上的不斷嘗試和探索，而這種思路正在慢慢成熟，或許終有一天，它會成為我們瀏覽互連網的夢想之窗。