柵格資料與向量資料

        GIS研究的資料是地理空間資料，這是區別於其他系統的根本原因。柵格資料與向量資料是地理資訊系統中空間資料組織的兩種最基本的方式．

      柵格資料是以二維矩陣的形式來表示空間地物或現象分布的資料群組織方式．每個矩陣單位稱為一個柵格單元（cell）.柵格的每個資料表示地物或現象的屬性資料．因此柵格資料有屬性明顯，定位隱含的特點．而向量資料結構是利用點，線，面的形式來表達現實世界，具有定位明顯，屬性隱含的特點。由於向量資料具有資料結構緊湊，冗餘度低，表達精度高，圖形顯示品質好，有利於網路和檢索分析等優點。在GIS中得到廣泛的應用，特別在小地區（大比例尺）製圖中充分利用了它的精度高的優點。但是，隨著ＲＳ廣泛的應用，同時資料壓縮技術，電腦效能的提高克服了柵格資料的資料量大等缺點，柵格資料將越來越發揮更大的作用。柵格資料的大規模應用，並將會佔具主導地位。主要基於以下優點：

      (1) 隨ＲＳ技術的發展，並大規模的應用，柵格資料的使用將促使ＲＳ，GIS的一體化發展。ＲＳ成為空白間資料動態更新的重要的資料來源。遙感影像是以像元為單元的柵格結構儲存的，影像處理技術極大的提高了柵格資料的前期處理能力。這些資料可以直接產生或轉換為於GIS 的柵格資料。

      (2) 柵格資料可以極大的提高GIS 的時空資料分析能力,柵格資料在映像的代數運算,空間統計分析等具有廣泛的應用,可以促成GIS模型的建立。ARCGIS軟體的高版本在這一方面以有較突出的表現。

      (3) 三維可視化成為動態類比現實世界的一個新的發展趨勢.柵格資料是利用二維映像來類比地理實體的,可利用柵格資料通過提高維數來實現三維可視化。

      (4) 隨Web GIS 的發展,柵格資料資料結構簡單,真實感強等特點,可以為大多數程式設計人員和使用者理解和使用.特別是映像共用標準(如GIF)的建立,有利於GIS 的柵格資料的共用. 因此,柵格資料在資訊共用方面更為實用. 因此,隨GIS 發展,柵格資料和向量資料均具不同程度的發展,但柵格資料要比向量資料的應用更廣泛,更有效.