從字面上說，ASP包含三方面含義：
1、Active：ASP使用了Microsoft的ActiveX技術。ActiveX（COM）技術是現在Microsoft軟體的重要基礎。它採用封裝對象，程式調用對象的技術，簡化編程，加強程式間合作。ASP本身封裝了一些基本組件和常用組件，有很多公司也開發了很多實用組件。只要你可以在伺服器上安裝這些組件，通過訪問組件，你就可以快速、簡易地建立自己的WEB應用。
2、Server：ASP運行在伺服器端。這樣就不必擔心瀏覽器是否支援ASP所使用的程式設計語言。ASP的程式設計語言可以是VBSCRIPT和JSCRIPT。VBSCRIPT是VB的一個簡集，會VB的人可以很方便的快速上手。然而Netscape瀏覽器不支援用戶端的VBSCRIPT，所以最好不要在用戶端使用VBSCRIPT。而在伺服器端，則無需考慮瀏覽器的支援問題。Netscape瀏覽器也可以正常顯示ASP頁面。
3、Pages：ASP返回標準的HTML頁面，可以正常地在常用的瀏覽器中顯示。瀏覽者查看頁面源檔案時，看到的是ASP產生的HTML代碼，而不是ASP程式碼。這樣就可以防止別人抄襲程式。由此我們可以看出，ASP是在IIS下開發WEB應用的一種簡單、方便的編程工具。在瞭解了VBSCRIPT的基本文法後，只需要清楚各個組件的用途、屬性、方法，就可以輕鬆編寫出自己的ASP系統。
二、ASP能幹什麼
ASP是基於WEB的一種編程技術，可以說是CGI的一種。它可以完成以往CGI程式的所有功能，如計數器、留言簿、公告板、聊天室等等。ASP可以輕鬆地實現對頁面內容的動態控制，根據不同的瀏覽者，顯示不同的頁面內容。而瀏覽者一點覺察不出來，就像為他專門製作的頁面一樣。
使用各種各樣的組件，ASP可以完成無比強大的功能。
使用FileSystemObject，可以對伺服器上的檔案進行操作，瀏覽、複製、移動、刪除等等。
有ADO（Active Database Object，動態資料庫對象）的支援，ASP對資料庫的操作非常得心應手。你甚至可以像使用本機資料庫那樣，管理遠程主機上的資料庫，對錶格、記錄進行各種操作。使用CDONTS（Collaboration Data Objects for NTS，NTS協同作業資料物件），可以發送、查看郵件，實現WEBMAIL的功能。結合WSH（Windows Scripting Host），可以實現對NT主機的管理，如NT使用者管理、IIS虛擬機器主機設定、EXCHANGE郵箱設定等等，就像管理本地機一樣方便。
三、什麼時候使用ASP
ASP是Microsoft在NT上開發出的技術。雖然在UNIX主機上同樣可以使用，但是無論功能還是效能都比較落後。所以，最好在NT主機上才考慮使用ASP。
ASP可以實現以往CGI的所有功能。如果你對PERL、C等其他CGI語言不熟悉，可以考慮使用ASP。因為ASP使用的VBSCRIPT比較容易上手。但是，如果你的CGI程式還需要在UNIX主機上運行，最好使用PERL。PERL在UNIX和NT上同時被支援。你只需要簡單的修改，就可以移植。
ASP操作資料庫的功能非常強大。如果你使用基於NT的INTRANET建立你的MIS應用，非常推薦你使用ASP技術。ASP編寫出的系統，完全可以達到原來使用CLIENT/SERVER的網路資料庫系統的水平。使用ASP最大的好處是，在你對程式進行升級時，你只需要修改伺服器上的ASP檔案，而不需要修改用戶端程式。
