Unix命令grep的來源

人們對於Unix系統的shell指令的不滿之一，是它們的形式並非總是提示它們的功能。例如對於Unix指令grep功能的辨認，僅僅只能通過事先對於它們的瞭解，或者取決於人們的聰明才智，以及對於Unix編輯器ed的熟悉程度。這個指令的字面形式對於Unix的初學者毫無協助。

在Unix編輯器ed中，指令/regular_expression/ 用來搜尋與Regex相匹配的子字串。

在這個指令前面放上g，它就變成了一個全域指令，它說明現在搜素的範圍是正在編輯的整個檔案。

如果在這個指令後面再加上p，則說明列印該檔案中所有包含匹配子字串的行。

所以顯而易見地，可以將指令g/ regular_expression /p 縮寫為grep，它的意義是：列印檔案中所有包含與Regex相匹配的子字串的行。

摘自《程式設計語言原理》，Robert W. Sebesta著，張勤、王方矩譯，機械工業出版社， 2008，第9頁。