1987年3月20日,南非開普敦的西開普大學2000多名學生舉行集會和遊行,紀念沙佩維爾大屠殺27周年。
3月21日是聯合國確定的消除種族歧視國際日 (International Day for the Elimination of Racial Discrimination) 。 每年的這一天,聯合國和世界許多國家都要舉行各種活動,以紀念「沙佩維爾慘案」和呼籲人們反對種族歧視。
1960年3月21日,南非特蘭士瓦省沙佩維爾鎮的黑人舉行大規模示威遊行,反對南非當局推行帶有種族歧視色彩的「通行證法」。 南非軍警對遊行群眾開槍射擊,造成70多人死亡,200多人受傷,製造了震驚世界的沙佩維爾慘案。 為了紀念這一事件和反對種族歧視,1966年聯合國大會通過決議,將每年的3月21日定為消除種族歧視國際日。
反對種族主義和種族歧視一直是聯合國重點關注的問題,為此聯合國制訂並通過了一系列反對種族主義、種族隔離的宣言和公約,使反對種族歧視有了國際法的依據。 在聯合國的推動下,世界各國在消除種族歧視方面取得了很大進展,許多國家都通過了反對種族歧視的法律。 但當今世界上基於種族、膚色、血統和宗教的不同而在政治、經濟以及社會生活的許多方面所發生的歧視仍然普遍存在。
比如在美國,種族歧視仍是美國社會的一大痼疾,美國對少數民族的就業和職業歧視嚴重,在執法和司法領域的種族歧視也非常明顯。 據有關統計,2009年10月,美國平均失業率為10. 2%,其中,黑人失業率上升到15. 7%,而白人失業率為9. 5%。 在美國各大城市,每年有超過100萬行人在大街上被員警盤查,近九成是少數族裔男子,而被檢查的白人只有一成。
2010年的國際日活動以種族主義與體育的互動聯繫為重點,一是因為南非將成為非洲第一個承辦世界盃足球賽的國家,所以要確保球場內外都沒有種族主義行為和仇外行為的表現 ;二是促使所有體育組織實行嚴厲的反歧視政策,並採取措施懲處種族主義事件肇事者;三是突顯體育使不同背景、不同文化的人們更密切地走到一起的積極作用。