以偷情為主業的網站在歐美市場發展得不錯

一家2001年上線，以偷情為主業的網站在歐美市場發展得不錯，並且開始盈利。 一個對社會結構和穩定有破壞作用的網站，卻賺到了錢，這無疑是一個游走在法律與道德邊緣的生意。 它的年盈利居然高達3000萬美元，並且，它將在亞洲開展新業務....

諾埃爾彼得曼(Noel Biderman)身穿灰棕色休閒帽衫的他端坐于電腦螢幕前，精神抖擻，言談舉止中看不出任何疲態――要知道，他之前一天才從洛杉磯回到自己位於多倫多的家，而一周之前，他則正在紐約奔波。 他旗下的網站在今年登陸香港和新加坡以來，彼得曼面臨的爭議和質疑更是鋪天蓋地。

彼得曼創辦的這家偷情網站名為阿什利 麥迪森(Ashley Madison)，隸屬Avid Life旗下，使用者可以通過註冊這個網站尋找自己的婚外情物件。

自從2001在老家多倫多創辦該網站以來，彼得曼的業務範圍就一直在不斷增長。 在他擔任CEO的公司Avid Life裡，除了拳頭產品Ashley Madison，還有四家網站：Established Men、Cougar Life、Man Crunch以及Swappernet。 這些都有Ashley Madison的市場區隔，Cougar life甚至曾財大氣粗地邀請麥當娜為其創作歌曲，並允諾30萬美元的酬勞。 只不過，無論哪一家網站，都沒有蓋過Ashley Madison的風頭。

彼得曼最善於的就是從他客戶的口袋裡淘到足夠多的現金。 雖然，這麼做一直受到來自社會各界的普遍指責。 這家打著「人生苦短，及時行樂」口號的網站，去年一年收入就達9000萬美元，盈利3000萬美元，而今年的預期收入將達到1.2億美元。

這些盈利全部都是從使用者手中得來，Ashley Madison沒有任何廣告收入。 過去5年來，Ashley Madison的使用者增長了3倍，總使用者量達到了2100萬，其中一半以上的使用者來自美國，另有830萬使用者分佈于30多個國家和地區。

不過，在歐美市場獲得的成功，並沒有讓彼得曼滿足，於是他又把目光對準了亞洲。 去年，Ashley Madison成功開拓了亞洲的日本和印度市場，其中在登陸日本的幾個月時間裡，其註冊使用者就突破了百萬。 今年8月和11月，Ashley Madison又相繼宣佈登陸中國香港和新加坡。

而現在，彼得曼正對他的下一個目標市場虎視眈眈―中國內地。

請名人政要做「模特」

Ashley Madison在過去幾年中發展得順風順水。 2009年，Ashley Madison的使用者數量從10萬猛增至360萬，成為在全球經濟衰退之時為數不多的逆勢興旺的企業。 當然，這種勢頭與經濟危機的大環境有關。 在經濟衰退的背景下，人們總是願意拿出一部分錢在壓力巨大的職場之外找點樂子。 對此，彼得曼的解釋是：「婚姻中的偶爾出軌，可以完善自己，説明缺乏安全感的人重新找回自信。 」

經濟危機之後，Ashley Madison一度走出人們的視線。 作為一家做偷情生意的網站，Ashley Madison自始至終都在面臨道德上的指責，它的廣告在很多地區都遭到了封殺。 用彼得曼自己的話來說，「一切都得看對方(主流媒體)的態度」。

2009年，彼得曼向媒體控訴美國NBC電視臺拒絕在「超級碗」比賽中播出Ashley Madison的宣傳廣告；次年，彼得曼試圖以1000萬美元的價格買下美國鳳凰城天灣國際機場的冠名權，雖然當時該城市面臨經濟危機， 但還是拒絕了Ashley Madison的提議； Facebook 等社交媒體也拒絕了Ashley Madison的廣告投放請求。

主流媒體資源的匱乏，使得Ashley Madison只有借助高高懸掛的看板進行市場行銷。 這些看板上的「模特」經常由各界名人「出演」，並配以聳人聽聞的廣告語，以達到吸引眼球的效果。 一則帶有金正恩標誌性拍手模樣的看板最為被人津津樂道，這副看板上配合的標語為：「現在找外遇有保證了――即便你長得像他一樣。 」

當然，這種行銷手段難免會捅了婁子。 2012年，Ashley Madison被西班牙74歲的索菲亞王后指控損毀自己名譽，因為她成為了Ashley Madison廣告的主角，與半裸露男性互搭肩膀，旁邊還被配上幾個大字：「你再也不用孤枕成眠。 」在她和西班牙國王胡安 卡洛斯長達50年的婚姻中，後者曾多次被指控有外遇，而Ashley Madison正是借此調侃了一下索菲亞王后。 最終，這場鬧劇以Ashley Madison道歉並保證永不使用其照片做市場行銷而告終。

2012年，法國警方甚至對該網站下達了封殺令，並禁止其進一步在法國媒體上做廣告。 原因是，Ashley Madison在廣告中列出三位法國前總統密特朗、希拉克、薩科齊以及法國現總統奧朗德的頭像，並在他們的臉上加上紅色的唇印，再配上廣告語：「問題：他們的共性？ 答案：他們應該想到Ashley Madison網站。 」言下之意是，如果採用該網站提供的婚外情秘密服務，他們的婚外情就不會被曝光。

儘管類似的行銷手段頗受爭議，但不可否認的是，Ashley Madison的名頭確實因此越來越響。

與此同時，儘管Ashley Madison的主流媒體資源匱乏，但好在刻薄的美國脫口秀主持人並沒有放棄「偷情網站」這個吸引觀眾的噱頭。 這也正中Ashley Madison的下懷：輿論越批評，Ashley Madison的市場越蒸蒸日上，彼得曼在媒體上不停地為自己辯護反而成了Ashley Madison的免費廣告資源。

在一檔名為Dr.Phil的美國訪談類節目中，彼得曼和CheaterVille的創始人James Magibney就「誰在破壞婚姻」進行了激烈的辯論。 Cheaterville是一家曝光婚姻不忠者的網站――如果你發現有人對婚姻不忠，就可以在這個網站上曝光他。 James Magibney自然斥責彼得曼破壞家庭，但在彼得曼看來，Cheaterville才是破壞婚姻的兇手：一個人發生婚外情意味著他還不想離開家庭，而外遇被曝光只會使得婚姻無以為繼。

「如果尼奧(彼得曼)有外遇我會傷心，但是我不會去指責這個網站，它沒有培養不忠，只是解決了一種使用者需求。 」對於這個話題，妻子艾曼達是彼得曼論調的堅定支援者，她也曾多次在電視節目中為Ashley Madison月臺。

由於道德上的爭議，Ashley Madison在資本運作上的經常碰壁。 2010年，Ashley Madison的母公司Avid Life曾有機會公開上市。 然而，就在準備上市前的半個月，加拿大記者找到負責Avid Life上市的加拿大GMP資本CEO凱文 蘇利文(Kevin Sullivan)，並向他宣讀了一份Ashley Madison使用者的個人簡介―― 我在尋覓一個願意照顧年輕女性的慷慨大叔，我現在18歲了，剛上大學，父母不能給我付學費。 如果現在有一個善良的紳士能説明一個年輕的女士，減輕一下她的負擔，她也會在精神和肉體上同等程度地回報他。

蘇利文頓感面紅耳赤。 3天后，GMP資本宣佈撤出交易，Avid Life上市計畫就此作罷。

這不難理解。 儘管Ashley Madison並不違法，但道德上所受的爭議無疑加大了網站在融資上面臨的挑戰。 試想，有哪位基金經理人願意回家向妻子宣佈他投資了Ashley Madison?公司的一些員工也不願公開承認他們在Ashley Madison工作。 彼得曼承認，他有時甚至會擔心自己的安全，畢竟公司所從事的業務是大部分人反對的。

不過最近幾年，社交媒體和交友網站一波又一波地興起，小報頭條的八卦性醜聞也一次又一次突破美國人的心理底線，賭博、烈性酒以及香煙公司這些可能同樣「有悖宗教、道德」的產業已經成為了紐交所的常客。 更重要的是，社會觀念的變遷正為Ashley Madison提供最適合它的那片土壤。

美國退休者協會曾報導過這樣一組資料：2009年，有22%的人認為非婚姻性行為是錯誤的，而10年前的資料則大約是2009年的兩倍。 現代社會兩性觀念和婚戀觀的改變，越來越讓資本市場意識到，Ashley Madison的市場前景可期，它們願意嘗試觸碰這塊有些燙嘴的蛋糕。