移動互聯網已成為創業者的最新造夢機器,但他們首先要在同質化競爭和巨頭夾擊中突圍
毋庸置疑,我們已經處在移動互聯網爆發的初始期。 這是繼個人電腦和互聯網兩波科技大眾化熱潮後,又一次大時代的來臨。
每一次技術變革,總是伴隨一批新貴企業的崛起。 移動互聯網時代,創業者的門檻看起來降低了—做應用開發不需要很多人,伺服器可以租用雲端,因此進入的成本很低,典型「小而美」的故事,是Instagram僅7個人的團隊,服務著iOS平臺上1500多萬使用者, 被世界各地的人們所喜愛。 小團隊如果把握住時機,具備技術和創新能力,也大有機會如圖片社交應用Instagram或者移動遊戲公司Rovio那樣蓬勃。
但另一方面,移動互聯網時代,國內創業者們面臨的卻是更難出頭的現狀。 他們不僅需要面對在產品開發、創新、執行上的難度,更要面對的是山頭林立的叢林式競爭。 體量龐大的傳統互聯網巨頭們,紛紛在系統+終端+雲的生態系統、協力廠商應用商場、各類應用開發等多個層次做長線佈局。 大多數資源有限的創業者則會選擇從應用開發做起,然而當使用者達到一定規模,模式被證明可行後,面臨著嚴重的抄襲、山寨,甚至是來自互聯網巨頭的不正當競爭。
在尚顯混沌的初始期,我們已經可以看到一批領跑的創業者:2011年,國內已公開的移動互聯網領域投資超過50起,總金額超過5億美金,主要分佈在移動廣告、移動遊戲、移動消費/優惠、工具或系統優化等。 值得注意的是,獲得投資的大多數並非草根創業者,而是具有良好的互聯網背景、投資背景,或是連續創業者。
而更為草根的創業者們,絕大多數處在狂熱和痛苦的邊緣。 個人開發者或者三五人規模的小團隊多如牛毛,據艾瑞諮詢統計,截至2011年11月,中國手機應用開發者總數約100萬人,其中蘋果iOS平臺開發者14萬,谷歌Android平臺上的開發者超過70萬,然而實現盈利的僅占13.7% ,主要以依附大企業或者靠廣告獲利;虧損的占64.5%,持平的為21.8%。 其中除了市場競爭激烈、使用者付費習慣尚未養成等原因,抄襲盛行、同質化產品氾濫也是重要原因。
即使如此,移動互聯網的誘惑仍是難以抵擋。 由於行動裝置更為廉價和便利,與物理世界的聯繫也更緊密,比如通過GPS、攝像頭、重力識別等感應器,以及觸摸和語音等對話模式,不難預測,此次技術革命將給更多普通人帶來大影響,並創造出更大的商業價值。
從終端來看,2011年底國內搭載iOS或Android系統的智慧手機超過5000萬,是年初數位的3倍。 伴隨各大運營商、硬體設備商、互聯網巨頭的激進佈局,「千元智慧手機」很可能將漸趨主流,智慧移動終端將飛速向8億多功能手機使用者蔓延。 從應用來看,統計資料顯示,2011年1月到10月,國內智慧手機應用程式使用量的增長高達870%,已成為僅次於美國的全球第二大手機應用程式市場,其增速是其他國家和地區平均增速的4倍。 2011年年中,美國使用者日均使用手機應用的時間已經超過使用互聯網的時間,這一天在中國也並不會太遙遠。
社交、商務、旅行、飲食、購物、遊戲、學習、閱讀、娛樂,人們的日常活動都將會和行動裝置緊密相連,移動互聯網將改造各個傳統行業的生態。 機會巨大,這也正是巨頭和創業者們都拼命一搏的原因。
海外市場的突圍者
對於創業者來說,對大格局的判斷至關重要。 最早抓住時機者,更容易借勢而起、水漲船高。 目前,Android、iOS、Windows三大生態系統的全球市場格局還在不斷變化中;同時,關於移動互聯網的未來是屬於應用(App)還是跨平臺的網路應用(Web App)的爭論也已經開始。 創業者在相當一段時間內還有許多機會點可以把握。 他們面對著一些重要的選擇:做全平臺的開發,還是依附于某個生態系統? 是否要嘗試跨平臺的HTML5? 主攻哪個市場—海外還是國內?
不到30歲的張黃矚,是下載總量超過8000萬的Android平臺遊戲開發公司DroidHen(上海卓亨資訊有限技術公司)的聯合創始人兼CEO。 從2010年5月開始創業至今,DroidHen已經開發了30多款遊戲,其中包括切水果、打企鵝等熱門遊戲,下載總量僅次於《憤怒的小鳥》開發商Rovio。 由於其主要市場在北美,大多數人並不瞭解這家低調的中國公司。
「北美是全球競爭最激烈的市場,如果在這個市場獲得好的表現,就可以輻射到其他市場。 我們也非常看好中國這個巨大的市場,但近期的主要精力還是放在Android Market北美市場,同國際一流團隊競技。 」張黃矚曾這樣解釋其主攻海外市場的原因。 資料統計顯示,目前中國的開發者在iOS平臺的全球市場份額是6%,在Android平臺的則為15%。
張黃矚是浙江大學電腦科學與技術學院的研究生,曾在IBM、HP以及一家矽谷創業公司工作過。 2010年5月,Android和iOS的激烈角逐已經有段時間,張感受到了智慧手機的巨大市場機會,因此和幾位朋友決定一起辭職,湊齊了10萬元以後,開始了他們的冒險征程。
DroidHen選擇專注于Android平臺的遊戲開發。 實際上,2010年正是Android市場份額大幅增長,搶佔蘋果市場的一年。 張黃矚表示他們在當前或可見的未來沒有考慮擴展到其他平臺,也暫不考慮開發HTML5。 遊戲投放也只在官方網站Android Market,沒有向國內的協力廠商應用商店提交過。
其主要的盈利方式是「免費+廣告」。 在初創期,Google廣告是 DroidHen 的主要收入來源,占總收入的 75%。 張黃矚希望先通過免費遊戲圈地,吸引大量的使用者,而 Google AdMob則提供了獲得收入的機會,並説明完善了現在的商業模式。
中國特色的「微創新」,是DroidHen早期獲得高下載的啟動力量。 其下載次數最多的遊戲《切水果》(Fruit Slice),在玩法上模仿了Halfbrick開發的《水果忍者》(Fruit Ninja)。 後者于2010年4月首先在iOS平臺推出後大受歡迎,9月在Android平臺上推出。 但直到現在,DroidHen切水果下載量還高於水果忍者。 不過,張黃矚最不滿意的也是這款遊戲。 現在DroidHen在開發中越來越重視原創,2011年11月的全球下載排行中,DroidHen新開發的遊戲Defender排在第9。
巧合的是,排名緊隨其後的應用「海豚瀏覽器」,也是來自中國的開發者—百納資訊(MoboTap)。 相比DroidHen的低調,海豚瀏覽器在海外的美譽度頗高。
作為第一款將手勢操作應用到手機瀏覽器的產品,海豚瀏覽器能夠做到在螢幕上畫個符號就能直接連接相對應的網站,而不用輸入網址,這使其在技術強人聚集的矽谷也被視為很酷的產品,完全不同于「中國出品」的山寨形象。 美國著名的科技博客TechCrunch將其描述為「Android平臺至今最大的成功案例之一」,其使用者已經超過1000萬。