MSN大敗局：創業者應學到什麼？

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在你看到這篇文章的時候，除中國區之外，MSN被微軟永久冰封了。 說到它的近況，真是讓人感慨萬分：你我都是它一度輝煌的見證者，「有事沒事掛著MSN」在當年是白領階層的象徵;現在它卻淪為一款近乎于雞肋的應用，甚至成了網路詐騙高發地。

微軟此次在中國的舉措，是希望將MSN變為Windows8的入口。 沒錯，對各位中國使用者來說，沉澱在上面的關係並沒有消失。 但作為它大起大落的見證者，我們需要做點什麼?在MSN身上發生的「杯具」，能給我們帶來怎樣的啟示?

本次做客《產品》欄目的嘉賓是「觸寶」創始人王佳梁與「個推」創始人方毅。

王佳梁，微軟離職員工。 雖然他在微軟時並未效力于MSN團隊，但他也曾替位於上海、離他近在咫尺的MSN全球研發部乾著急。 對於舊東家的產品，他認為，MSN的問題都在於細節，而MSN與QQ的交手，成就了如今中國互聯網領域頂級高手——騰訊的第一次、也許是唯一一次逆襲。

方毅，多次創業，曾推出的產品包括手機備備、個信、個推，個推剛剛慶祝完「使用者超過兩億」。 他心直口快，在微信群中曾經當眾「調戲」過馬化騰。 巧的是，在PC端，MSN敗給了騰訊QQ;在移動端，他的「個信」敗給了騰訊微信。 他和MSN曾經擁有相同的對手(而他們也都失敗了)。

微軟前員工、「觸寶」創始人

MSN的商業運營方面我不太瞭解，但是我剛進微軟沒多久，2006年左右，微軟在上海成立了一個部門，做MSN全球研發，把整體研發的一部分專門切給中國來做，就在徐家匯的港匯廣場。 有三百多號人，分工很細，光一個「登錄」功能就考慮到各種情況，最後要上百人來做。 把MSN比作一艘航空母艦，它需要一整個戰鬥群，邊上肯定要有護衛艦、直升飛機，中國團隊就相當於一個護衛艦。

起初MSN是一家為了對抗AOL，提供ISP((Internet Service Provider，相當於互聯網接入服務)服務的微軟子公司，AOL有一個AIM，微軟就推了一個MSN Messenger Service來增加使用者粘性。 沒想到它比預想的成功很多。

MSN在2002年、2003年的時候就已經很流行，北上廣深的白領都用MSN，我感覺這個情況一直持續到2008年。 後來它就沒落了。

它最明顯的問題在於產品越來越僵化，停滯不前。 它的產品的功能實在太貧乏了，或者說有用的功能都沒有，卻加了一堆使用者看來很雞肋的功能。 白領階級最有感觸的是，MSN的交談視窗必須要在Windows工作列裡面，如果上班聊天的話，工作列那裡一堆東西在那兒閃，老闆走過去就能看到。 QQ不一樣，只有右下角一個小圖示，按一個快速鍵視窗就彈出來了。

還有「傳檔」。 IM的主要工作是聊天，傳檔是輔助的功能。 MSN無法實現「中斷點續傳」，加上自己的網路不穩定，沒有傳過去還要重新來一遍。 最鼎盛的時候，QQ還是承載一個備選工具的作用，後來所有人都用QQ傳檔了，尤其是比較大的檔。

這些都是使用者體驗的細節，但它們讓MSN慢慢地喪失了白領使用者群體。 白領本來是非常頂MSN的，因為大家都覺得QQ屬於學生用的東西。 我覺得，從戰略的思路來講，MSN比QQ更清晰。 它通過IM工具開始，慢慢加上一些社交屬性，比如加上Spaces。 最後卻是QQ贏了，這多多少少有運氣的成份在裡面，它本身的規劃包括整個產品脈絡上並沒有顯得多麼地前瞻性。

MSN靠的是戰略，而QQ靠的是戰術。 進入中國的時候，MSN就像QQ的顛覆者——那時候上網的人不多，但誰都知道QQ。

QQ的執行力很強，產品的使用者體驗也好，它一直在想使用者需要什麼，使用者需要我就做。 我估計QQ也沒有太多戰略佈局，你想QQ是屬於內部競爭式的，不管那時候是不是這種文化，肯定有那種苗頭了，甚至有些機會主義的成分。

這就有點兒像計劃經濟和市場經濟。 MSN是前者，它覺得這個東西戰略上面意義重大，就投入巨大的資源，哪怕它不賺錢、使用者起得比較慢，也得做; QQ就是優勝劣汰，使用者抉擇，即使這個產品有別人開始做了，也可以嘗試一下。 其實我覺得，蘋果也是計劃經濟，開始它是異類，它來一步步引導你使用它，別看現在風靡，以前它也是小眾的嘛!

在定位上，MSN非常清晰，它相當於實名制，以熟人社交為主。 你必須要知道對方的ID，否則沒辦法查找，不會有陌生人去加你，你也沒法去加別人; QQ裡面都是匿名，還有個查找功能，可以根據年齡、地域等來查，那時候還流行網友見面，小年輕們想要接觸社會，QQ也算是當年的「約炮神器」了。 MSN主打白領，是已有圈子的維護，而QQ是結識。 所以我和老外談論這兩款產品，用到的兩個單詞是Discovery和Maintenance。

其實大家一度也唱衰QQ，它的使用者群體都是十幾歲的年輕人。 包括現在我都覺得，它不應該成為白領使用者的首選。 MSN衰落之後，應該會出現新的產品。 現在我發現微信可以起到這種作用，因為微信也是從白領這邊開始起來的，所謂的那些精英群體，使用者中很大一部分跟MSN有重合。 這說明大家並不完全對QQ滿意。 微信如果主推桌上出版的話，大部分人都會轉到微信上面去。 現在其實QQ是承載了陌生人社交和熟人社交的雙重角色。

但從另一個角度，MSN衰落的時間與谷歌、蘋果崛起的時間是差不多的。 在中國，這又是伴著開心網、人人網、微博起來的時間段。

谷歌一發展起來，MSN在美國就開始往下掉。 在2002年、2003年的時候矽谷很多學校都開始用LINUX，但是無法與MSN相容，那邊使用者遷移到AOL、Yahoo! Messenger;後來都跑到Gtalk上面去了，再後來Facebook、Twitter出現， 大家就不流行聊天了。 美國人喜歡「非同步」溝通，你發給我一個東西，我不需要馬上回給你，比如說電話留言、郵件。 美國人時間管理比中國人好，這是一種文化的細微差異。

在中國，早期IM其實是充當了社交網路的角色。 後來等到人人網、微博起來之後，分流了一部分人。 那上面的一些資訊，原來是通過IM裡面的「聊天群」來實現的。 MSN那時候開始加速沒落，聊天群它也沒做好，在很長一段時間都沒有辦法組建一個群，而QQ群則是由來已久。 MSN的Spaces有一段時間也很火，而且會把使用者文章的標題放到簽名裡面來滾動更新，所以我說MSN的戰略規劃是非常宏大的。 但很可惜，這些動作都是它快不行了的時候才做的。

好好研究MSN的處境，我發現，它的每一個問題單獨來看都不是特別重要的，但恰恰又是使用者體驗裡面一個不可缺少的一環;它輸就輸在細節上，而細節最後很致命。 它當年的成功，只是因為當時使用者沒有更好的其他選擇。

不過，這又讓我聯想到微信的處境。 沒錯，我對它有些擔心。 它的興起，一方面是因為使用者在往手機上轉，另一方面是以往的IM裡面垃圾資訊越來越多，就像QQ上的人亂七八糟的，又都是用網名。 垃圾關係越來越多的話，這個社交網路或者通信工具的價值會不斷下降，維護成本也越高。 但是說白了，在我看來，微信的核心仍然像QQ一樣，也就是結交陌生人，很難保證過一段時間不會發生QQ之前的問題。

也許這類產品都是周而復始的迴圈，什麼時候它變得臃腫，就需要被顛覆。 就好像你的電腦硬碟不斷地被塞進去東西，塞到後來的話，你唯一需要的是更新換代，換一台新電腦，而不是再去優化，再怎麼優化它也都是亂糟糟的。