科技創業者壓力大：創業像淘金 失敗居多

騰訊科技訊 週一到週五每天早上5：30分，萊恩·胡弗（Ryan Hoover）從三藩市家中的床上起來，開始憂思。 他的初創企業Product Hunt，現在是矽谷的香餑餑，公司成立還不到一年時間，就已經進行了兩輪風投融資。 Product Hunt的網站和iPhone應用每天都會為使用者挖掘出色的新科技產品和應用程式。 胡弗每天要在7點半左右將最佳產品的郵件發送出去。

「我睡覺的時候也有很多人在使用Product Hunt，這讓我有點怕，因為我完全不知道這期間會發生什麼。 」胡弗說道。 他今年27歲，頂著一頭蓬鬆的棕色頭髮，嗓音很輕，12歲那年他創建了自己的第一家企業，一個笑話集群網站，最終盈利約10美元。

去年，胡弗通過電子郵件的方式向朋友們宣佈推出Product Hunt。 今年5月，Product Hunt公司正式成立，該公司第二輪融資募集資金610萬美元，公司價值或超過2000萬美元，近20名著名科技界名人均是該公司投資人。 不過，隨著新投資的到來，問題也隨之產生。

胡弗拿出自己的iPhone，打開應用來檢查網站的流量。 「我或許不應該如此頻繁地檢查網站流量，」他表示。 他看著手機螢幕說道，「看到沒？ 這讓我壓力巨大，因為從上周起我們的流量下降了10%。 」目前，Product Hunt網站擁有超過1.5萬名訪問使用者。 胡弗在想，在即將到來的聖誕假期裡，如果網站流量會再次下滑，他應該採取何種措施應對。 理論上，他知道，他不應為此擔憂，但就是沒辦法。 而現在，隨著資本的流入，「保持網站流量增長變得更加重要了。 」

全球科技產業都在不斷蓬勃發展，三藩市和矽谷更是如此。 不論是三藩市灣區的各個開放式辦公場所，還是郊區的企業園，工程師和企業高管們正在發明未來。 他們中很多人正在鑄造價值數十億美元的財富。 但是，還有更多的人最終以入不敷出收場。

「這就是淘金熱。 」軟體程式設計師派特西·普萊斯（Patsy Price）表示。 科技產業正在吸引各界人士投身其中。 在哈佛商學院，畢業後投身金融服務業的研究生比例從2006年的42%降至2013年的27%，而在此期間，投身科技產業的畢業生比例卻翻倍，從7%增至18%。

其他頂級名校的畢業生就業領域也出現了類似的趨勢變化，其中最知名的莫過於斯坦福，該校一直被視為矽谷的「直屬學校」。 去年，高盛集團鼓勵年輕的銀行家們週末的時候多休息，這在華爾街算是一件新鮮事。 高盛希望能夠借此留住年輕的生力軍，因為很多人都準備轉行投向美國西部。

但是矽谷並非一直閃閃發光。 三藩市灣區的大多數初創企業最終都可能以失敗告終。 很多企業最終的獲利率將遠低於投資者所期望的。 哈佛商學院教授史克爾•高施(Shikhar Ghosh)預計，近40%的初創企業將以資產變現宣告終結，近80%的初創企業將無法實現他們的預計投資回報。 企業想要像谷歌和Facebook等成功創業的幾率微乎其微，對於谷歌和Facebook這樣創業成功的科技企業，風險投資人將這種投資稱為「獨角獸」。

著名初創企業投資人保羅·格雷厄姆（Paul Graham）表示，即便是那些創業成功的企業，通常也會經歷「痛苦的低谷期」。 在這期間，創業的興奮感被放緩的增長和對風險可行性強烈的懷疑感所取代。 軟體分發給客戶的模式也出現變化，現在可以立刻從雲端下載，而不再使用CD，這些變化也意味著，相較于上一次科技熱潮，如今的科技產業發展步伐更快，也更加繁重。

兩年前，多克·科魯茲（Toke Kruse）和他的聯合創始人帶著自己的行李箱，從丹麥來到三藩市，並建立了會計軟體初創企業Billy’s Billing。 科魯茲在自己租住的公寓裡工作，這座公寓所在大樓就位於初創企業雲集的三藩市SoMa地區。 他的公寓裝修簡陋，除了一張玻璃咖啡桌，還有就是沙發上那只巨大的泰迪熊。 他沒有薪資，靠著存款和一些其它專案的收益生活。 他表示，在三藩市這兩年沒有任何成功保障的生活，「對於一個像我這樣外向的人來說，壓力尤其大。 」

Billy’s Billing並不是科魯茲的第一家初創企業。 他在丹麥的時候就已經有過幾次經驗，雖然有成功的例子，但大部分還是以失敗告終。 比如，2005年，他創立了一架圖片分享企業，他表示，失敗是因為時間不湊巧，因為當時智慧手機並不普遍。

科技企業創始人們表示，這就是基準。 初創企業孵化器The Monkey Inferno的CEO沙安·普利（Shaan Puri）表示，「事實上，有一個縮寫（寓意創業失敗）。 那就是WFIO，我們玩完了，結束了（we’re f***ed, it’s over）。 那個時候，團隊裡的每個成員才是真正以誠相待，你不能敷衍你自己、你的團隊或者你的投資者，你必須真正認識到發生了什麼。 」

普利在大學選修了一門名為「變得富有」的課程之後，便決定投身矽谷。 他表示，該課程的教授讓企業家向他們講述了商業領域的真實經驗。 普利原本計畫進入醫學院深造，但是這門課卻讓他放棄了之前為了考取醫學院而付出的諸多努力，放棄成為了一名醫生，轉而決心成為一名企業家。 The Monkey Inferno由英國企業家家邁克爾·波奇（Michael Birch）和西奧琪·波奇(Xochi Birch)資助。 2008年，此二人將社交網站Bebo出售給AOL，並借此獲益數億美元。

在普利的領導下，這家初創企業孵化器企業擁有一個豪華的辦公室，配有廚師、按摩師和酒吧，六周的新產品研發計畫表，在一個半月時間裡將想法變為原型機。 其中大部分產品失敗，還有一些，用他的話來說是「小勝利」。 但是，The Monkey Inferno只想要一次重大勝利，而其他只是讓其分身的東西。 他們希望自己下一個產品，即，全新的Bebo趣味性資訊應用程式，將能夠讓重大勝利變為現實。

他表示，The Monkey Inferno是圍繞少數幾個能夠開發出熱門產品的想法所建立的。 其團隊的所有成員都是雇員而且由波奇全權資助，所以，他們能夠聚在一起，內部學習經驗教訓，而不是讓團隊分不到其他新的產品研發上。

這個不同尋常的安排也表示，相較于其他由風投自主的初創企業人，普利面對的壓力更小，獲得的支援也更大。 梅格·赫施柏格（Meg Hirshberg）在考夫曼基金會(Kauffman Foundation)教授創業課程，她表示，大多數企業家發現，當錯誤發生時，他們是唯一的「先遣物件」。 「企業家們感覺，他們完全無法讓自己從公司抽離。 現實情況是，根本就沒有真正的工作和生活平衡。 」

赫施柏格表示，在一個男性占多的行業裡，創業者不願意去探討自己所面臨的那些壓力，這並不是大男子主義。 企業家們有理由擔心，員工、投資者及客戶會因為感覺到公司可能出現問題而選擇會離開。

初創企業孵化器Y Combinator總裁薩姆·阿爾特曼(Sam Altman)最近就撰寫了一篇博文，名為「創業者的沮喪（Founder Depression）」。 該文被廣泛閱讀，阿爾特曼在文中鼓勵與Y Combinator一起工作的創業者談談他們所遇到的問題，而不是獨自承受。 在Y Combinator的相關線上論壇Hacker News上，該文獲得了上千條評論，超過一千次的轉發。 阿爾特曼寫道，「不論你怎麼想，你不是一個人。 你不應該感到羞愧。 」

除了阿爾特曼之外，行銷軟體公司Moz的創始人蘭德·費什金（Rand Fishkin）也發表了一片博文，文中講述了最近一次產品發佈到他辭任公司CEO一職期間所經歷的沮喪心情。 信用卡欠帳50萬美元，金融危機等這些都不是讓他動搖的原因，相反，「差勁的」新產品研發和公司需要一種他無法帶去的變化，這些責任和想法讓他動搖了。

費什金的博文發表在了Hacker News上，並得到了大量回復。 他表示，「我收到的大部分郵件內容都是，‘之前我也有這種感覺，我也很糾結。 ’」費什金表示，雖然他的投資者和董事會比其他大部分更加「善解人意」，但伴隨著風投同時而來的壓力就是他所面臨挑戰的一部分。

獲得風投通常都被視作成功，但是其還意味著，企業將要背負成功的壓力，而且要是一場漂亮的勝利，還要取得前所未有的增長。 「增長不止是期望，而是必須做到，超高增長才是期望。 」費什金說道。

Moz出售了17%的股權換得了1800萬美元的風投。 標準投資者希望能夠看到最多10倍的投資回報。 費什金表示，「這就意味著，我們必須在短短幾年內找出方法，讓公司實現上億美元市值，這些簡直就是天文數位。 」

達那·塞維爾森（Dana Severson）因眾酬初創企業Wahooly失敗而以淚洗面整整一周。 他從明尼蘇達來到三藩市，想要碰碰運氣，通過一個由前谷歌員工所創立的初創企業孵化器來推出Wahooly，但是，直到產品發佈的一個月之前，其才找到一名開發人員，結果導致他的計畫流產。

不過，這些淚也不是白流的。 這之後，塞維爾森創立了Startups Anonymous，並取得了不錯反響，他表示，Startups Anonymous現在成為了熱門網站，供創業者們匿名哭訴、發洩和提各種蠢題。 從今年1月起，該網站已經收集到了超過700封告解、問題及故事。 塞維爾森表示，該網站由他自己的一個盈利專案提供資金運營。

自從Startups Anonymous推出，塞維爾森意識到，並非只有他一人承受了很大壓力卻無人傾訴，也不是只有他自己連一些理應知道的事情都不清楚，比如一家失敗的初創企業所承擔的債務等。 「這之上附加著很多負擔症候群問題。 這講得通，現在有很多年輕的創業者，這可能是他們第一次在專業領域一展拳腳。 他們沒有招聘經驗、沒有管理經驗，他們要先學會走才能會跑，當然，在你真的做到這些之前，你必須假裝自己全都會。 」

印第安那大學商學院教授迪恩·謝菲爾德（Dean Shepherd）表示，當風險出現，工作所帶來的身份協同會加劇創業者們的悲觀思想。 大型企業的高管同樣也會壓力過大，不過，他們的壓力並非長期存在，他們可能會被解雇，但是他們沒有用自己的老本去創建公司，而且他們的公司也不會整個完全消失。

謝菲爾德表示，企業家經常將自己逼得太緊。 「如果你只去研究那些成功的企業家，你就會經常陷入一種他們過於樂觀，過於自信，然後他們更有可能成功的思想中，你沒有看到的是那些創業失敗丟掉老本的企業家經驗。 」

創業者們表示，到目前為止，這個想法不會在矽谷引起共鳴。 在矽谷有一句大家都耳熟能詳的格言，「快速失敗」，也就是說，迅速承認自己失敗，然後重新開始。 那些扛過了各種挫折的固執的高管們一直都奉信這條格言。 失敗，或許是初創企業的預設設置，但是沒人希望這個設置存在於自己的初創企業內。 （喻離）